본선에 접어들면서 완화할 듯 말 듯 오락가락하던 공화당 대선후보 도널드 트럼프의 이민정책이 초강경으로 회귀했다. 31일 애리조나 주에서의 연설을 통해 발표한 그의 이민공약은 예외없는 추방에서 합법이민 제한까지 반이민 분위기를 과시하기에 부족함이 없어 보였다.

그의 대표이슈인 ‘이민’ 공약은 지지율 급락과 함께 지난 두 주 동안 ‘완화’와 ‘강경’을 수없이 오가며 뒤집기를 반복했었다. 멕시코 이민자를 ‘강간범’으로 매도하며 출발한 경선에서 자신의 반이민 막말선동에 열광하며 대선후보로 등극시켜준 핵심표밭의 심기를 상하지 않게 하는 동시에 본선에서 이민자 및 중도파 백인 표밭에 아웃리치를 시도하려는 전략이었을 것이다.

핵심표밭의 반발이 심상치 않았던 것일까. 소수표밭 아웃리치가 너무 늦었다고 판단했던 것일까. 31일 생뚱맞은 멕시코 한나절 방문이라는 쇼를 연출한 트럼프는 그날 저녁 “불법이민은 어느 누구도 추방에서 제외되지 않을 것”이라고 선언하며 반이민정책을 재천명했다.

트럼프의 10개항 이민조치는 그동안의 주장들을 모아 재포장한 것일 뿐 새로운 내용은 별로 없다. 대통령 후보의 ‘정책’이라고 말하기엔 너무 비미국적이고 비인도적이며 비현실적임을 새삼 상기시켜줄 뿐이다.

제1항은 여전히 2,000마일에 달하는 국경장벽 설치다. 설치비용을 멕시코에 100% 부담시키겠다면서 “그들은 아직 모르지만 내야 할 것”이라고 덧붙였다. 막대한 경비마련에 대한 현실적 대책과는 거리가 멀다. 1,100만명 서류미비 이민자에 대해 강조해왔던 ‘대규모 추방’이란 표현은 사라졌다. 그러나 시민권 취득의 길도, 현실적인 신분합법화의 길도 사라졌다. 그의 공약대로라면 최소 600만명이 추방당할 것으로 워싱턴포스트는 추산했다. 여전히 무슬림에 대한 사상검증을 주장하고 ‘드리머’들의 추방유예조치 폐지를 경고하고 있다.

트럼프의 강경 선회로 이제 ‘이민’은 금년 대선의 핵심변수로 떠올랐다. 행여 멕시칸과 무슬림의 문제라고 방관하지 말기 바란다. ‘트럼프의 미국’에선 언제라도 멕시칸과 무슬림이 코리안과 차이니즈로 바뀔 수 있다. 미국을 ‘이민의 나라’로 지키려면 단합하여 적극 나서야 한다. 유권자등록을 하고 투표해야 한다. 트럼프의 반이민정책을 막을 수 있는 길은 투표뿐이다.