불경기로 소비심리가 위축된 직장인들의 점심 가격 부담을 덜어주기 위해 LA 한인타운 한인 음식점들이 평일 점심 특선 메뉴들을 경쟁적으로 선보이고 있다.

물가조사 사이트 ‘엑스패티스탄닷컴’(expatistan.com)에 따르면 LA 지역의 음료를 포함한 평균 점심가격은 14달러로 가주 시간 당 최저임금인 10.50달러를 크게 상회하는 것으로 나타났다. 여기에 세금과 팁까지 더하면 점심가격은 17달러를 넘어간다.

LA 한인타운 보험사에서 인턴으로 근무하고 있는 한인 김모씨는 “연일 치솟는 LA 물가와 렌트, 자동차 보험료, 기름값 등 매달 꼬박꼬박 나가는 고정생활비 때문에 점심시간에 밥 한끼 사먹는 것에도 부담을 느낀다”며 “10달러 정도로 먹을 수 있는 메뉴를 찾아다니는 편”이라고 밝혔다.

이러한 소비자들의 고민을 고려해 한인 요식업계는 점심 특선 메뉴를 선정하고 오전 11시부터 오후 3시까지 해당 메뉴를 10달러 선에서 제공하고 있다.

조선갈비는 김치찌개, 떡만두국, 육개장, 갈비탕, 국밥 등을 9.99달러에 판매하고 있으며 요일별로 특선 메뉴를 선정하여 추가 할인 프로모션도 진행하고 있다. 조선갈비는 또 요일특선메뉴를 정기적으로 바꿔 새 메뉴도 선보이고 있다.

장충족발은 스페셜 족발정식, 보쌈정식, 제육쌈밥정식을 스페셜 점심 메뉴로 선정하여 10.99달러에 제공하고 있다. 이 외에도 순대 국밥, 옛날 돼지 국밥, 뚝배기 감자탕 등을 8.99달러에 판매하고 있다. 장충족발 올림픽 지점은 우거지 갈비탕을 5.99달러에 선보이고 있으며 주류 취급 허가를 획득한 기념으로 소주를 오전 11시부터 오후 5시까지 4.99달러에 제공하고 있다.

24시간 운영하는 큰가마는 여름을 앞두고 냉면 할인을 개시하여 7.99달러에 판매하고 있다.

한인타운 6가에 위치한 바베큐 전문점 해장촌도 점심 특선 메뉴에 동참했다. 해장촌은 뚝배기, 신내해장국, 살코기 해장국, 감자탕, 묵은지 김치찌개를 8.99달러에 제공하고 있으며 가장 큰 인기를 끌고 있는 고추장양념쌈밥은 10.99달러, 양푼열무비빔밥은 7.99달러에 제공하고 있다.

프리미엄 바베큐 전문점 옴브그릴은 11시 30분부터 2시 30분까지 갈비탕을 9.99달러, 갈비+냉면 또는 갈비+찌개 콤보를 14.99달러에 판매하고 있다.

또 코리아타운 플라자, 올림픽 갤러리아와 시티센터 내 푸드코트 식당들도 비교적 저렴한 가격의 점심 메뉴를 제공해 직장인들이 선호하는 곳으로 손꼽힌다. 요식업계 관계자들은 ”직장인들에게 점심시간은 남은 오후의 컨디션을 결정하는 중요한 휴식시간”이라며 “매일 맞이하는 점심시간, 맛은 물론이고 건강까지 챙길 수 있는 좋은 음식을 제공하기 위해 노력하고 있다”고 밝혔다.

<이정훈 인턴 기자>