병원 검사에서는 아무 이상이 없는데 한의원에서는 이상이 있다고 하거나, 반대로 한의원에서는 괜찮다고 하는데 병원에서는 이상이 있다고 진단을 받는 이유는 그 둘이 서로 다른 것을 살피기 때문이다.

한의학은 병이 처음 시작한 곳을 살피고, 현대의학은 병이 최종적으로 도달한 곳을 살핀다

일단, 현대의학에서는 현재 가장 불편한 곳을 찾아 ‘이곳에 병이 있다’고 하고, 한의학에서는 지금 겪고 있는 불편한 증상들이 과거에 처음으로 시작되었던 곳을 ‘이곳에 병이 있다’라고 한다.
그러다 보니 현대의학은 지금 나타나는 불편함의 원리를 살펴보는 ‘진단학’을 중심으로 발달을 해 왔고, 한의학은 지금 나타나는 불편함의 시작을 추적하는 ‘변증학’을 중심으로 발달을 해오게 되었다.
그 결과, 이 두 학문은 서로 다른 곳을 바라보며 연구와 치료를 진행하는 별개의 학문이 되었는데, 이것이 동일한 환자를 두고도 한의원과 병원이 서로 다른 ‘분석 결과’를 내놓은큰 이유이다.

살피는 곳이 다르니, 문제를 찾는 기준도 다를 수 밖에 없다

뿐만 아니라, 이러한 두 학문의 학문적 바탕의 차이점은 임상에서도 서로 다른 ‘질병의 기준’을 세우게 되었다.
지금 병증이 나타나는 곳을 중심으로 하는 현대의학은 필연적으로 눈에 보이는 ‘구조적인 이상’을 병을 판별하기 위한 가장 중요한 기준으로 삼고, 병증의 원인을 거슬러 추적하는 한의학에서는 일련의 ‘기능적인 이상’을 병을 판병하기 위해 가장 중요한 기준으로 삼게 된 것이다.

현대의학에서는 구조적인 문제점을 주로 살펴보고

가령, 허리가 너무 아파 잘 거동하지 못하는 한 사람의 모습을 상상해보자. 한의학적인 관점에서는 이렇게 본인이 자각하고 외부에서도 관찰이 가능한 기능적인 이상을 호소하는 사람을 ‘병자’로 분류하고, 그 기능적인 이상상태를 치료의 대상으로 삼는다.
하지만 현대의학에서는 이 사람이 아무리 고통을 호소하더라도 X-Ray나 MRI같은 검사를 통해 어떤 해부학적인 이상을 발견하지 못했다면 이 사람을 일단은 ‘정상’으로 분류하고, 특별히 치료할 것이 없다라는 판단을 내린다.
반대로 누군가 정기검진을 통해 허리에서 어떤 구조적인 이상을 발견하면, 현대의학은 그를 즉각적으로 ‘환자’로 분류하고 그 구조적 이상을 치료하기 시작한다

한의학에서는 기능적인 이상을
주로 살펴본다

반면 한의학에서는 본인이 자각하는 통증이나 움직임의 이상이 없다면 굳이 그 사람을 ‘병자’로 구분하지 않고 치료도 하지 않는다. 이는 한의학에서는 기능의 이상 여부가 ‘병증’을 판별하는 가장 중요한 기준이 되기 때문이다.

생긴게 이상하면 아무리 일을 잘해도 문제가 있다하는 현대의학

이렇게 몸의 이상을 분석하기 위해 사용하는 여러가지 기준에서 서로 큰 차이를 보이는 두 학문은, 치료의 목적도 서로 다르다.
약간 극단적인 예를 들어 본다면 디스크 환자가 지니고 있는 척추의 구조적인 이상이 외과 수술적인 방법을 통해 교정 되었을 때, 아무리 환자가 예전보다 더한 통증을 호소한다 해도 이는 현대의학에서는 ‘성공적으로 치료가 된’ 케이스가 된다.
반대로 아무리 환자가 허리의 통증이 사라졌다고 해도, 척주에 생긴 구조적 이상이 교정되지 않았다면 이는 현대의학적으로 ‘치료에 실패한 케이스’가 되는 것이다.

생긴게 멀쩡해도 제 구실을 못하면 문제라 보는 한의학

그렇지만 한의학적인 관점에서 이를 바라보면 기능적 이상이 교정되지 않은 전자는 ‘치료에 실패한 케이스’가 되고, 비록 구조적인 이상은 남아있어도 기능적인 이상이 교정된 후자의 경우는 ‘치료가 매우 성공적인 케이스’가 된다.
이러니, 한의원에서 (기능적인) 이상이 없다라고 하는데 병원에서는 빨리 치료를 하자 하고, 또 병원에서는 (구조적인) 이상이 없으니 치료할 필요가 없다고 하는데도 한의원은 치료를 꼭 해야 한다고 하는 환자 입장에서는 혼란스러운 상황이 자꾸 발생하는 것이다.
문의 (703)942-8858

<정호윤 <예담한의원 원장>>