미국 50개 주 가운데 유일한 무소속 주지사인 빌 워커(67) 알래스카 주지사가 11월6일 중간선거를 보름 남짓 앞두고 갑자기 재선 레이스를 포기했다.

20일 AP통신에 따르면 워커 지사는 전날 앵커리지에서 열린 알래스카 원주민 연맹 행사에서 “3자 경쟁에서 이길 수 없다는 걸 안다. 알래스카 주민들은 더 경쟁적인 레이스를 원한다”면서 자신은 후보 사퇴하겠다고 밝혔다.

원래 공화당 소속이었다가 주지사 선거에서 낙선한 뒤 무소속으로 다시 도전해 2014년부터 알래스카 주지사를 맡은 워커는 남은 레이스에서 민주당 후보를 지지하겠다고 말했다.

알래스카 주지사 레이스는 워커와 공화당의 마이크 던리비 전 주 상원의원, 민주당의 마크 베시크 전 상원의원 세 명이 경합해왔다. 워커는 “베시크와는 정책에서 동의하지 않는 게 많이 있지만, 그가 던리비보다는 알래스카를 위해 더 나은 선택”이라고 말했다. 던리비 후보 측은 “워커가 명예롭게 퇴진할 수 있었는데 막판에 당파적 행동으로 일관했다”고 비난했다.

워커는 브라이언 맬럿 부지사가 최근 여성에 대한 부적절한 언사와 관련해 사임하면서 궁지에 몰렸다.