코로나19 확산으로 불안감이 가중되면서 한인에게 필수적인 먹거리를 제공하는 한인마트의 안전에 대한 관심도 높아가고 있다. 이러한 관심을 반영하듯 한인마트와 관련한 가짜뉴스가 끊이지 않고 재생산되고 있고, 이 가짜뉴스는 빠른 속도로 광범위하게 지역 한인사회 구석까지 전달되고 있다. 한인 대형마트인 롯데플라자의 윤석남 이사로부터 코로나19과 맞서는 한인마트의 현황을 들었다.

윤석남 이사는 “당연히 안전한 매장 만들기에 총력을 기울이고 있다”고 강조했다.
윤 이사에 따르면 롯데플라자는 고객은 물론 직원의 안전을 위해 위생 수칙 준수를 강조하는 한편 매장 방역을 계속하고 있다. 매장 전체를 수시로 청소하고 소독하며, 계산대에 투명유리 보호막인 스니즈 가드를 설치하고, 전 직원 마스크와 장갑 착용과 손 세정제 비치 등 감염 예방에 각별히 노력하고 있다.

윤 이사는 “우선적으로 고객의 안전과 직원건강을 지키고 불안을 해소하는 게 최우선”이라며 “코로나19 의심자가 아니어도 건강에 이상 징후가 있는 직원은 회복될 때까지 휴무하게 한다”고 밝혔다. 윤 이사는 “확진자가 나왔다는 등 유언비어가 많은데, 마트는 확진자가 발생하면 무조건 매장 문을 닫고 방역해야 하는 책임이 있다”고 말했다.

윤 이사는 한인사회 일각에서 일고 있는 가격 인상 주장에 대해 롯데플라자는 생필품 및 마스크 수급, 가격 안정 등을 위해서도 노력하고 있다고 해명했다.
윤 이사는 “수요보다 공급이 많아지면서 도매가가 상승해 가격이 오르는, 어쩔 수 없는 상황”이라며 “소비가 많은 쌀, 라면, 야채, 육류 등 생필품의 가격 폭등을 막기 위해 수급을 조절하고 있다”고 말했다. 윤 이사는 “직원들이 힘든 시기에 매장에서 사명감을 갖고 일하고 있다”며 “이런저런 불만을 털어놓는 고객들을 보면 사기가 저하된다”고 어려움을 토로했다.

롯데플라자는 개장 첫 1시간을 60세 이상, 임산부, 몸이 불편한 고객을 위해 특별시간으로 지정하고 있고, 30일부터 매일 오전 9시부터 오후 8시까지로 영업시간을 단축한다. 푸드코트는 30일부터 내달 5일(일)까지 문을 닫는다.

<배희경 기자>