본보와 워싱턴한인복지센터(이사장 변성림), 한인교협이 공동전개해온 ‘코로나19 사랑나눔 캠페인’에서 총 33만 4,936달러(4.10-7.31)가 걷혀, 722 한인 가정에 식비와 렌트비로 총 25만 1,725달러를 지원한 것으로 나타났다.
이는 워싱턴 한인사회가 펼친 기금모금 캠페인 중 역대 최고, 최대치다. 코로나19라는 전대미문의 전염질병으로 일상생활이 올스탑 되며 모두 힘든 가운데서도 당장 생계에 어려움을 겪는 ‘나보다 더 어려운 이웃’을 위해 워싱턴 한인사회가 보여준 빛나는 저력이다.

이웃의 어려움을 외면하지 않는 여러 한인들이 익명으로 큰 액수의 기부금을 보냈고, 한인교회들도 적극 참여하며 ‘이웃사랑’ 실천에 앞장섰다. 또 어떤 이는 실업수당으로 받은 액수 중 일부를, 어떤 사람은 경기부양지원금으로 받은 1,200달러를 보내 힘을 보탰으며 한인 시니어들도 쌈짓돈을 털어 동참했다.
식료품비는 640가정, 렌트비는 82가정이 수혜를 받았다. 이 가운데 82가정은 식료품비와 렌트비를 모두 받은 것으로 집계됐다.
혜택을 받은 가정을 지역별로 구분하면 버지니아 413가구, 메릴랜드 306가구로 드러났다.

또 가족수로 보면 4인이 221가정으로 가장 많았으며 2인 166, 3인 157, 5인 이상 101, 1인 77가구로 나타났다.
지원신청 사유는 해고가 20.1%로 가장 많았으며 무급휴가(18.4%), 자영업체 문 닫음(11.9%), 근무시간 감소(7.5%), 자영업체 매출 감소(3.7%) 등의 순이었으며 2개 이상의 복합적인 이유도 34.8%를 차지했다.

혜택을 받은 한 한인은 “저희 부부 모두 실직 상태로 서류 미비 신분이라 국가와 주정부의 도움을 전혀 받지 못하고, 실직 급여도 못 받았다. 통장에 1천달러도 안 되는 돈이 남아있을 때 사랑나눔 캠페인의 도움으로 식비와 렌트비 보조를 받게 되었다. 모두 힘든 시기인데, 저희 가정에 큰 도움을 주셔서 살아갈 힘을 얻게 됐다”는 편지를 보내왔다.
복지센터 조지영 사무총장은 “현재 잔여기금으로 8만 3,210달러가 있으며, 6차 렌트비 지원비로 사용될 예정이다. 6차 렌트비 지원 등록 관련 세부사항은 추후 공지된다”고 말했다.

<정영희 기자>