메릴랜드에서 브라질 변이 코로나바이러스가 발견됐다.

주보건부는 17일 65세 이상 성인이 ‘P.1’으로 알려진 브라질 변이 바이러스에 감염돼 사망했다고 밝혔다.

당국은 “사망자는 최근 해외여행을 다녀온 것으로 확인됐다”며 “역학 추적조사로 접촉자 검사 및 지역사회 감염 확산 저지를 위해 노력하고 있다”고 말했다.

브라질 변이 바이러스는 영국 및 남아공 변이 바이러스와 마찬가지로 기존 코로나바이러스보다 중증을 유발하거나 치명률을 높이지는 않지만 전염성이 강한 것으로 알려졌다.

래리 호건 주지사는 “메릴랜드에서 영국, 남아공, 브라질 등 3종이 모두 발견되면서 변이 바이러스 확산에 대한 우려가 커지고 있다”고 말했다.

메릴랜드에서는 지난달 12일 첫 영국 변이 바이러스 감염자가 발생, 앤아룬델카운티 주민 2명을 포함 현재까지 총 7명이 감염된 것으로 집계됐다. 또 1월 말 사우스캐롤라이나에서 처음 발견된 남아공 변이 바이러스가 메릴랜드에서 두번째로 발견됐고, 2월 초 2명이 추가 감염된 것으로 알려졌다.

<배희경 기자>