전 세계적으로 기업들이 최고의 신축 사무실 빌딩을 찾으면서 상대적으로 B급 빌딩들에 투자한 한국의 글로벌 부동산 투자가 특히 취약한 모습이라고 블룸버그가 최근 보도했다.

통신은 영국 런던과 뉴욕, 프랑스 파리 등에서 대형 사무용 빌딩들에 대한 투자가 잘못돼가고 있는 모습이라며 한국의 투자를 거론했다.

재택근무로 인해 회사 근무 공간이 축소되고 흠 없는 환경을 추구하는 분위기에 따라 기업들은 진정한 최상의 공간을 원하고 있다. 덩달아 이들 B급 빌딩의 소유자들로서는 엄청난 개보수 비용이나 암울한 매각 전망에 직면하게 된 셈이다. 통신은 이러한 추세로 인해 특히 최근 5년간 2급(second tier) 빌딩에 투자해온 한국이 타격을 받았다고 전했다.

한국의 한 자산운용사의 경우 런던 금융지구에 있는 사무용 빌딩 ‘넘버원 폴트리’(No. 1 Poultry)를 매물로 내놓을 준비를 하고 있다.

소식통에 따르면 이 빌딩의 추정 가치는 1억2,500만 파운드(약 1억6,121만달러)로, 한국 회사 측이 지불한 것보다 약 3분의 1이 적다.

이러한 유형의 부동산은 뉴욕 맨해튼에서부터 홍콩과 파리에 이르기까지 전 세계적으로 가격이 급락하고 있고, 이러한 건물에는 통상 한국 자본이 많이 관련돼 있다.

한국의 자산운용업체들은 주로 코로나19 이전 수년간 해외 사무용 빌딩과 위험한 부동산 대출에 돈을 펑펑 썼다. 우호적인 환율 환경과 높은 수익률에 이끌려 비교적 최근 이런 해외 ‘도박’에 나섰다.

MSCI 리얼 에셋 자료에 따르면 한국은 2019년 유럽의 상업용 부동산 시장에서 미국 다음으로 큰 외부 투자자였으며, 그 해에만 130억 유로(약 144억달러) 규모의 거래를 성사했다. 한국 투자자들은 2017~2022년 사이 런던과 파리 금융지구를 위주로 90개 이상의 유럽 부동산을 각각 2억 유로(약 2억2,100만달러)가 넘는 가격으로 매입했다. 지난해 두 곳의 건물 가치는 20% 이상 떨어졌다.

그러나 현재는 런던에서만 한국 기업이 소유한 대형 빌딩 최소 6개가 매물로 나와 있을 정도다.

한국으로서는 1990년대 초 일본이나 글로벌 금융위기 직전 아일랜드처럼 부실한 부동산 투자를 한 국가 대열에 합류한 셈이라는 것이다.