오렌지카운티 지역에서 증오 범죄와 행동이 급증한 것으로 나타났다.

OC인간관계위원회가 21일 오전 부에나팍 커뮤니티 센터에서 가진 기자회견에서 발표한 자료에 의하면 작년 한해동안 증오 범죄와 행동 발생 건 수는 450건으로 5년전인 2018년에 비해서 무려 94% 증가했다. 증오 범죄는 162건, 증오 행동은 288건을 기록했다.

이중에서 인종과 국가, 민족에 관련된 증오 범죄와 행동은 51%, 유치원에서 12학년, 대학교에서 27% 등으로 각각 나타났다. 지난 5년동안에 증오 범죄는 75%, 증오 행동은 142% 늘어났다.

인종에 관련해서는 흑인 커뮤니티를 대상으로 한 증오 범죄(52%)와 행동(43%)이 가장 많이 발생한 것으로 나타났다. 종교에 관련해서는 유대인 커뮤니티를 대상으로 하는 증오 행동이 20% 증가했다. 또 동성연애자에 대한 증오 행동은 지난 2021년과 비교해서는 126% 늘어난 것으로 집계됐다.

OC 수퍼바이저 위원회의 도널드 P. 와그너 위원장(제3지구)은 “우리는 증오를 규탄하고 신고 접근성과 피해자 지원을 확대하는 데 앞장서 왔다“라며 ”이 연간 보고서를 통해 우리는 증오를 예방하고 궁극적으로 커뮤니티를 강화할 수 있는 방법을 파악할 수 있다“라고 밝히고 오렌지 카운티에서 혐오가 설 자리가 없음을 보여주어야 한다라고 강조했다.

한편, 이날 기자회견에는 그린 파운데이션의 어네스토 라이트 사무국장, LGBTQ 센터 OC옹호 및 교육 담당 스패파니 카메초 벤-디케 디렉터, 새셔 벨시 OC HS 학생 브릿지(인간 관계 앰베사더), 제니퍼 왕 OC인간관계위원회 부 의장 및 아시안 노인 서비스 센터 사무국장 등이 참석했다.

<문태기 기자>