팝스타 비욘세와 마돈나를 고객으로 둔 것으로 알려진 유명 한인 디자이너가 자신이 해고한 직원에게 인종차별을 이유로 소송을 당했다.

뉴욕포스트는 1일 뉴욕의 디자이너 유지니아 김씨에게 해고당한 브리지트 세나가 뉴욕 법원에 민사 소송을 냈다고 보도했다. 원고 세나는 테니스 패션 라인 런칭을 준비하는 과정에서 김씨에게 부당한 대우를 받았고, 결국 해고당했다고 주장했다. 테니스 패션 광고와 관련해 플러스 사이즈 흑인 모델을 기용하겠다는 뜻을 밝히자 김씨가 분노했다는 것이다.

소장에 따르면 김씨는 “나는 매일 테니스를 하지만 흑인은 보지 못했다. 세리나 윌리엄스를 제외하고 흑인이 테니스를 친다는 사실도 상상할 수 없다”며 흑인 모델을 기용하지 않겠다고 말했다. 김씨는 새로운 패션 라인 홍보를 위해선 다양성을 확보해야 한다는 원고의 반론에 “테니스는 마른 금발 백인이 하는 운동”이라고 일축한 것으로 전해졌다.

원고는 흑인 모델 기용에 대해 자신이 계속 문제를 제기하자 업무에서 배제됐고, 결국 지난 6월 회사 정보를 빼돌렸다는 누명을 쓰고 해고됐다고 주장했다. 김씨에 대한 원고 세나의 요구 내용은 확인되지 않았다.

한인 2세인 김씨는 독특한 모자 디자인으로 뉴욕 패션계에서 유명해진 디자이너다. 김씨의 디자인 회사는 “소수인종 여성이 경영하는 우리 회사는 인종과 성, 종교 등 어떤 차별도 하지 않는다”는 입장을 밝혔다.