테슬라 최고경영자(CEO) 겸 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터) 소유주인 일론 머스크가 엑스에 반유대주의 콘텐츠가 오히려 더 적다고 주장했다.

지난해 10월 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스의 전쟁이 발발한 이후 X에 반유대주의 게시물이 급증했고 머스크가 이를 부추겼다는 비판이 제기된 바 있다.

로이터·AP통신에 따르면 머스크는 22일(현지시간) 폴란드 크라쿠프에서 열린 유럽 유대인협회(EJA) 토론회에 참석해 "외부 감사 결과 다른 소셜미디어와 비교해 X에 반유대주의가 가장 적은 것으로 나타났다"고 말했다.

머스크는 이날 토론회에 앞서 크라쿠프 근교 오시비엥침에 있는 아우슈비츠 비르케나우 수용소를 방문했다. 3개 구역으로 이뤄진 아우슈비츠 수용소는 나치 독일이 홀로코스트를 자행한 강제수용소 중 가장 악명 높은 곳이다. 이곳에서 희생된 110만명 중 100만명이 유대인으로 알려져 있다.

머스크는 "표현의 자유가 있었다면 나치는 가장 먼저 언론과 정보 전달 수단을 막았을 것"이라며 "끊임없이 진실을 추구하고 법을 어기지 않는다면 논란의 여지가 있더라도 하고 싶은 말을 하도록 허용하는 게 X의 목표"라고 말했다.

머스크의 아우슈비츠 수용소 방문은 자신을 둘러싼 반유대주의 논란을 수습하려는 시도의 일환이다.

머스크는 지난해 11월 반유대주의 음모론을 담은 X 게시물에 "당신은 실제 진실을 말했다"고 댓글을 달아 유대인 사회는 물론 미국 사회 전역에서 거센 비난을 받았다.

비영리 유대인 단체인 반(反) 명예훼손연맹(ADL)은 하마스의 이스라엘 기습 이후 X에 반유대주의 게시물이 900% 늘었다고 주장했다. X의 반유대주의 콘텐츠 옆에 기업 광고가 배치됐다는 미디어 감시단체의 주장도 나오면서 애플·월트디즈니·월마트 등 광고주들이 줄줄이 떠나는 사태까지 벌어졌다.

머스크는 이후 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 함께 이스라엘의 키부츠(집단농장)를 방문하고 하마스에 끌려간 인질 가족과 면담하는 등 반유대주의 이미지를 불식시키려 애쓰고 있다.

<연합뉴스>