베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 11일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령 당선인의 특사를 만난 뒤 휴전협상 대표단을 중재국 카타르에 보내기로 했다고 외신들이 보도했다.

해외 정보기관 모사드의 다비드 바르니아 국장이 이끄는 대표단에는 국내 정보기관 신베트의 로넨 바르 국장, 이스라엘군 인질 문제 책임자 니찬 알론, 네타냐후 총리의 정치고문 오피르 팔크 등이 포함됐다고 타임스오브이스라엘은 전했다.

네타냐후 총리는 이에 앞서 트럼프 측 스티브 위트코프 중동평화 특사를 만나 휴전과 인질 석방 문제를 논의했다. 위트코프 특사는 전날에는 카타르를 찾아가 셰이크 무함마드 빈 압둘라흐만 알타니 총리를 만났다.

조 바이든 행정부와 트럼프 당선인 측 모두 오는 20일 트럼프 대통령 취임식 이전에 휴전협상을 타결하라고 압박하고 있다. 이스라엘 카츠 이스라엘 국방장관은 전날 "트럼프 대통령 취임 때까지 인질 협상이 이뤄지지 않으면 가자에서 하마스를 완전히 격파해야 할 것"이라며 하마스를 위협했다. 반면 일각에서는 네타냐후 총리가 바이든 대통령 임기 때보다는 트럼프 당선인 취임 이후 협상을 마무리하길 원한다는 분석도 내놓고 있다.

하마스 고위 소식통은 카타르 매체 알아라비 알자디드에 협상이 사실상 마무리됐으며 발표 전에 네타냐후 총리의 승인을 기다리고 있다고 주장했다. 이스라엘과 하마스는 2023년 10월 전쟁을 시작한 이후 미국·카타르·이집트의 중재로 휴전 협상을 해왔다.

<연합뉴스>