미국과 콜롬비아간 대통령까지 나선 불법 이민자 송환과 관련된 분쟁에 따라 미국 국무부가 콜롬비아 정부 인사 등에 대한 비자 제한 조치에 들어갔다.

마코 루비오 국무부 장관은 26일 콜롬비아 정부 관계자 및 그들의 직계 가족에 대한 비자제한 조치를 승인했다고 국무부가 보도자료를 통해 밝혔다.

이번 조치는 미국의 외교 정책에 잠재적인 악영향을 줄 수 있는 개인에 대한 입국을 거부할 수 있는 미국 정부의 법적 권한에 따라 이뤄졌다고 국무부는 설명했다.

앞서 도널드 트럼프 대통령은 이날 미국에 불법으로 체류하던 콜롬비아 국적자들을 태운 군용기 착륙을 콜롬비아가 거부하자 콜롬비아에 대한 고율 관세 및 비자·금융 제재를 예고했다.

트럼프 대통령은 우선 콜롬비아산 미국 수입품에 25% 긴급 관세를 부과하고, 1주일 후 이를 50%로 인상하도록 했다.

국무부의 비자제한 조치 대상은 트럼프 대통령이 예고한 대로 해당 군용기의 착륙을 거부한 것과 관련된 콜롬비아 정부 관계자 및 그 가족이다.

국무부는 "콜롬비아가 자국민의 귀환을 받아들일 때까지 해당 조치는 계속될 것"이라면서 "미국은 국가 안보 이익을 수호하는 데 있어서 물러서지 않을 것"이라고 말했다.

한편 로이터 통신은 국무부 대변인을 인용해 보고타 소재 미국대사관에서의 비자 업무를 중단했다고 보도했다.

다만 국무부의 보도자료에는 일반인의 비자 업무가 제한된다는 내용은 들어가 있지 않다.

<연합뉴스>