도널드 트럼프 대통령이 연방 정부와 소비자의 플라스틱 빨대 구매를 장려하기 위한 행정명령에 서명했다고 로이터통신이 10일 보도했다. 이에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 행정명령에 서명하면서 “우리는 플라스틱 빨대로 돌아갈 것”이라고 밝혔다.

트럼프 대통령의 이번 결정은 보수적 환경정책 기조를 다시 한번 확인한 것으로 전임 조 바이든 대통령이 추진한 일회용 플라스틱 소비 축소를 위한 노력도 후퇴할 것이란 분석이 나온다. 트럼프 대통령은 지난 7일에도 자신의 소셜미디어 트루스소셜에 올린 글에서 “종이 빨대(사용)에 대한 말도 안 되는 바이든의 압박을 끝내기 위해 다음 주에 행정명령에 서명할 것”이라고 말했다. 그는 전임 바이든 정부의 종이 빨대 사용 권장에 대해 “작동하지 않고 있다”면서 “플라스틱으로 돌아가자”고 강조했다.

트럼프 대통령은 1기 재임 때도 종이 빨대 대신 플라스틱 빨대 사용을 권장한 바 있다. 트럼프 캠프는 지난 2019년에는 빨간색 일반 빨대에 트럼프(TRUMP) 로고를 새긴 뒤 이를 10개에 15달러에 판매하기도 했다. 이를 통해 당시 캠프는 일주일 만에 46만 달러를 모금하는 등의 성과도 거뒀다. 당시 아마존에서 판매됐던 플라스틱 빨대의 가격은 250개에 9.9달러였다. 플라스틱 빨대는 세계 곳곳을 괴롭히고 있는 일화용 플라스틱 오염의 원흉 가운데 하나로 꼽히는 제품이다. 시민들의 일상을 바꾸는 빨대, 비닐봉지, 일회용 식기 등에 대한 규제는 현대적 환경보호 정책 기조의 상징처럼 여겨져 왔다.