도널드 트럼프 행정부의 관세정책으로 경제 불확실성이 커진 가운데 미국의 소비심리가 예상했던 것보다 더 나빠진 것으로 28일 확인됐다.

미시간대는 이날 미국 경기에 대한 소비자들의 자신감을 반영하는 소비자심리지수 확정치가 3월 57.0으로 지난 14일 발표한 잠정치 대비 0.9포인트 추가로 하향됐다고 밝혔다.

2월과 대비해 11.9%, 작년 3월 대비해선 28.2% 각각 하락한 수치로, 지난 2022년 11월 이후 2년 4개월 만에 가장 낮은 수준을 기록했다.

잠정치와 동일한 수준을 보일 것으로 예상한 다우존스 집계 전문가 전망치도 밑돌았다.

소비자심리지수는 올해 들어 3개월째 하락 흐름을 이어가고 있다.

특히 소비자 기대지수가 3월 52.6으로 전월 대비 17.8%, 전년 동기 대비 32.0% 각각 하락해 낙폭이 더욱 컸다.

미시간대 소비자심리지수 집계를 관장하는 조안 슈 디렉터는 "경제정책 전개가 진행 중인 가운데 소비자들은 향후 잠재적으로 다가올 수 있는 고통을 우려하고 있다"라고 말했다.

한편 미국 소비자들은 향후 물가상승률이 현 수준보다 크게 높아질 것이라고 여기는 것으로 3월 최종 보고서에서도 확인됐다.

향후 1년 기대 인플레이션은 5.0%로 2월 대비 0.7%포인트 올랐다. 이는 미국의 인플레이션이 빠르게 상승했던 지난 2022년 11월과 같은 수치다.

5년 기대 인플레이션은 4.1%로 2월(3.5%) 대비 0.6%포인트 상승했다.

이 같은 장기 인플레이션 증가 폭은 1993년 2월 이후 32년 만에 가장 큰 월간 증가 폭이다.

한편 앞서 제롬 파월 미 연방준비제도(Fed·연준) 의장은 지난 19일 회견에서 미시간대 소비자심리 설문조사에 담긴 기대 인플레이션 상승 결과를 두고 다른 지표와 크게 벗어난 '이상치'(outlier)라고 평가절하한 바 있다.

<연합뉴스>