도널드 트럼프 행정부가 명문대 중에서도 첫손에 꼽히는 하버드대를 상대로 90억 달러 규모의 연방기관 계약과 보조금을 재검토한다.

로이터통신 등 외신에 따르면 연방 교육부와 보건복지부, 연방총무청은 지난달 31일 하버드대와 맺은 2억5,560만 달러 규모의 계약을 다시 살펴보고 있다고 밝혔다. 몇 년에 걸쳐 지급되는 87억 달러 규모의 보조금 역시 검토 대상이라고 밝혔다.

린다 맥마흔 교육부 장관은 “하버드대는 여러 세대에 걸쳐 아메리칸 드림의 상징이자 열심히 공부해 입학 허가를 받으려는 전세계 학생들에게 포부의 정점이 돼 왔다”면서 “반 유대 차별로부터 학생들을 보호하지 못해 하버드대의 평판이 심각한 위협에 처했다”고 주장했다. 이어 “하버드대는 이런 잘못들을 바로잡아 학문적 탁월과 진실 추구에 전념하면서 모든 학생이 안전하게 느끼는 캠퍼스를 재건할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

하버드대를 겨냥한 지원 재검토 압박은 트럼프 행정부가 대학 캠퍼스 내 반유대주의 등의 근절을 목표로 추진하는 문화전쟁의 일환이다. 앞서 교육부 등은 지난달 7일 아이비리그 명문 컬럼비아대를 상대로 4억 달러 규모의 연방계약 및 보조금을 즉시 취소한다고 발표했고 컬럼비아대는 정부의 요구 사항을 수용했다. 이 대학 임시 총장도 자리에서 물러났다.

트럼프 행정부는 지난달 초 아이비리그 명문 펜실베니아대에도 트랜스젠더 스포츠 정책을 문제 삼아 1억7,500만 달러 규모의 지원을 중단하기도 했다.

앞서 교육부는 최근 하버드대를 비롯해 미국 내 60개 대학에 서한을 보내 캠퍼스에서 유대인 학생을 보호하지 못하면 민권법에 따른 조치를 하겠다고 경고했다. 미국 주요 대학에서는 가자 전쟁 발발 이후 친 팔레스타인 시위가 이어졌고 공화당을 중심으로 대학 캠퍼스 내 반유대주의 확산을 문제 삼는 목소리가 커졌다.

2023년 말 열린 연방 하원 교육위원회 청문회에서 하버드대와 매사추세츠공대(MIT), 펜실베니아대 총장이 반유대주의와 관련한 질의에 미온적으로 답변했다가 자리에서 잇따라 물러나기도 했다.