여야는 19일(한국시간) 이종석 국가정보원장 후보자 인사청문회에서 이 후보자의 안보관·대북관 등을 놓고 공방을 벌였다.

국민의힘 송언석 의원은 이 후보자의 과거 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계), 한일군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 관련 인터뷰 등을 거론하며 "성향이 너무나 친북적이라는 얘기를 여기저기에서 많이 한다"고 지적했다.

송 의원은 "이런 분이 국정원을 이끄는 수장이 됐을 때 국정원이 과연 대한민국을 지키는 기관으로 기능을 할지 아니면 북한의 대남 연락 사무소 기능을 하는 그런 기능으로 전락할지 이런 것들을 걱정하게 된다"고 비판했다.

이에 이 후보자는 자신의 과거 발언에 대해 "그게 왜 친북적인 것인지에 대해서는 제가 정확하게 가늠을 못 하겠다"고 답했다.

송 의원은 또 '쌍방울 불법 대북 송금' 사건으로 유죄가 확정된 이화영 전 경기도 평화부지사를 거론하며 "잘 아시는 분이지 않느냐"고 하자 이 후보자는 "개인적으로 잘 아는 사이는 아니다"라고 답했다.

송 의원이 이 전 부지사와 함께 활동한 인사 중에 종북 인사들이 많았다고 지적하자 이 후보자는 "그분들을 종북 인사라고 일방적으로 말씀하시는 것도 동의하지 않는다"고 반박하기도 했다.

더불어민주당 김영진 의원은 의사 진행 발언을 통해 "10년 전, 20년 전 발언을 '기억하나, 안 하나' 이렇게 물어보는 건 초등학교에서 '1+1은 2냐, 이거 모르냐' 이렇게 물어보는 방식"이라고 지적했다.

김 의원은 그러면서 "국정원장 후보자를 대남연락소장으로 지칭하는 건 도저히 수용할 수 없는 것"이라며 "윤석열 내란수괴 보호 연락소장인가, 이렇게 부르면 좋아하지 않지 않느냐"고 꼬집었다.

김 의원의 사과 요구를 송 의원이 거부하자 서로 고성이 오가기도 했다.

민주당 윤건영 의원도 "남북문제와 한반도 평화에 대해서 전문적 식견과 능력을 갖춘 후보자에게 친북, 종북이라는 단어를 얘기하는 것 자체가 정치적 의도가 있다"고 지적했다.

<연합뉴스>