콩고민주공화국(민주콩고)과 르완다가 27일 민주콩고 동부의 분쟁 종식을 위한 평화협정을 체결했다.

테레즈 카이쾀바 와그너 민주콩고 외무장관과 올리비에 은두훈기레헤 르완다 외무장관은 이날 워싱턴DC에서 미국과 카타르가 중재한 평화협정에 서명했다고 알자지라 방송 등이 보도했다.

은두훈기레헤 장관은 "우리는 민주콩고와 함께 전환점이 도래했다고 믿는다"고 말했고, 와그너 장관은 평화협정이 반군의 철수와 피란민의 귀환을 동반해야 한다고 강조했다.

이날 서명식을 주재한 마코 루비오 국무장관은 "30년간의 전쟁 이후 중요한 순간"이라고 말했다.

AP 통신에 따르면 협정에는 영토 보전, 적대 행위 금지, 비국가 무장 단체의 철수, 무장 해제 등에 관한 조항이 포함돼 있다.

다만 분석가들은 이날 협정을 중대한 전환점으로 보면서도 1990년대부터 수백만 명의 목숨을 앗아간 민주콩고 동부에서의 전투가 빠르게 종료될 것으로 믿지는 않는다고 방송은 덧붙였다.

도널드 트럼프 대통령은 이날 앞선 기자회견에서 "역사상 가장 악명 높은 전쟁 중 하나에 대한 협상을 중재할 수 있었다"며 "뿐만 아니라 미국은 민주콩고 광물 권리 대부분을 확보하게 될 것"이라고 말했다.

코발트와 구리, 콜탄 등 전략 광물이 풍부한 민주콩고 동부에서는 투치족 반군인 M23을 비롯한 100여개 무장단체의 준동으로 정세 불안이 이어지고 있다.

특히 르완다의 지원을 받는 것으로 의심받는 M23은 지난 1월 말 대규모 공세로 동부 최대 도시인 북키부주 주도 고마를 장악한 데 이어 2월에는 동부 제2의 도시인 남키부주 주도 부카부도 점령했다.

민주콩고와 미국, 유엔 등은 르완다가 광물이 풍부한 민주콩고 동부의 상당 부분을 장악한 M23을 지원한다고 비난하지만 르완다는 이를 부인한다.

민주콩고 정부와 유엔 등에 따르면 이 과정에서 고마 지역에서만 3천명이 숨지는 등 민간인을 포함해 약 7천명이 사망했고 약 100만명의 피란민이 발생했다.

<연합뉴스>