시애틀에 본사를 두고 있는 알래스카항공이 광역시애틀한인회(회장 김원준ㆍ이사장 나은숙)가 2일 주최한 다민족 축구대회 ‘그린어스컵(Green Earth Cup)’ 토너먼트에 3만달러를 후원하기로 했다.
이번 후원은 지역 내 다양한 소수민족 커뮤니티간의 교류와 화합을 도모하기 위한 대회 취지에 공감해 성사된 것으로, 후원금은 선수 유니폼 제작, 경기 운영비, 어린이 축구 캠프, 행사장 현장 지원 등 전반적인 운영비로 사용됐다.
후원 발표에 앞서 김원준 회장과 나은숙 이사장, 샘 심 부회장, 미셸 우 이사, 프란시스 우 마케팅 매니저 등은 지난 31일 오전 시택에 위치한 알래스카항공 본사를 방문, 메건 올레뜨 부사장과 면담을 가졌다.
김 회장은 전통 부채, 달고나, 그리고 알래스카항공 로고가 새겨진 ‘그린어스 컵’ 티셔츠를 선물하며 감사의 뜻을 전했다.
‘그린어스 컵’은 2일 시택 밸리 릿지 파크에서 개최됐으며 아프가니스탄, 소말리아, 멕시코 등 12개국 13개 커뮤니티 팀이 참가해 오전 8시부터 오후 5시까지 펼쳐졌다.
김원준 회장은 “알래스카항공의 후원 덕분에 대회 수준을 한층 높일 수 있게 되었고, 비용 부담으로 어려움을 겪던 소수민족 팀들도 안정적인 환경에서 경기에 집중할 수 있게 되었다”며 감사를 전했다.
이 대회는 단순한 축구 경기뿐만 아니라 대회장 인근에서는 한식과 멕시코 전통 음식 푸드트럭, 문화 공연 등 다양한 행사가 함께 열려 지역 주민들에게 문화 교류의 장을 제공했다.
한편 김원준 회장은 알래스카항공의 서울 신규 취항 기념행사에 한인사회 대표로 초청을 받아, 오는 9월12일 첫 직항편을 타고 서울을 방문할 예정이다.