도널드 트럼프 대통령이 18일 “우편투표를 폐지하겠다”고 공언하고 나서 논란이 예상된다. 자신이 패배한 지난 2020년 대선에서의 ‘부정선거’ 음모론을 재점화한 것이다.

트럼프 대통령은 이날 자신의 소셜미디어 트루스소셜에 이같이 적으면서 “우리는 민주당이 전례 없는 수준으로 부정을 저지르기 때문에 강력히 반대할 이 노력을 시작할 것”이라며 “2026년 중간선거의 신뢰를 회복하기 위해 행정명령에 서명할 것”이라고 덧붙였다.

트럼프 대통령이 대선에서 대규모 부정과 사기가 이뤄졌다고 주장한 건 처음이 아니다. 하지만, 지난 15일 알래스카에서 열린 블라디미르 푸틴 대통령과의 미·러 정상회담 때 러시아의 선거 개입 논란이 있었던 지난 2020년 미국 대선에 대해 두 정상의 비판이 있었다는 점에서 이번 회담이 이를 거듭 주장하게 된 배경이 아니냐는 관측이 제기된다.

트럼프 대통령은 푸틴 대통령과의 회담 직후 폭스뉴스와의 인터뷰에서 푸틴 대통령으로부터 ‘우편투표 제도 탓에 부정선거가 이뤄졌고, 그 때문에 당신이 패배했다’는 말을 들었다고 전한 바 있다. 그는 “우리는 현재 세계에서 우편투표를 사용하는 유일한 국가”라며 “다른 모든 국가는 대규모 투표 사기 발생 탓에 이를 포기했다”며 다소 사실과 거리가 있는 주장을 펴기도 했다.

그는 아울러 “이 기회에 대단히 부정확하고 매우 비싸며 심각한 논란이 된 투표 기계를 폐지할 것”이라며 “이 투표 기계는 정확하고 정교한 워터마크 종이보다 10배 비싸다. 워터마크 종이는 선거 직후 누가 이겼고 졌는지 더 빠르고, 의심을 남기지 않는다”고 썼다.