미국 의회가 제2차 세계대전 당시 일본의 만행을 규탄하고 배상을 촉구하는 입법을 활발히 추진하고 있는 가운데 일본군 위안부로 끌려갔던 아시아 여성들이 다음달 미 국회 의사당에서 인권상을 받게 돼 관심을
끌고 있다.

이와 함께 미국 유대인학살(홀로코스트) 추모박물관이 위안부 심포지엄을 개최하고 위안부 출신 여성들의 육성 증언을 라디오로 미국 전역에 생중계할 예정으로 있는 등 미국에서 위안부 문제가 집중 조명을 받을
것으로 보인다.

워싱턴지역 정신대문제대책위원회의 이동우 회장은 21일 수치심을 무릅쓰고 일본의 만행을 폭로한 위안부들을 격려하기 위해 오는 9월20일 미 국회 의사당 레이번빌딩에서 ‘존엄과 명예의 여성을 위한 2000년 인권
상’ 시상식을 갖는다고 밝혔다.

인권상 수상자는 한국 6명(김상희, 문필기, 황금주, 김을례, 이용수, 김분선), 필리핀 2명, 중국과 대만 각 1명 등 10명이다.

시상식은 정대위, 조지타운대학, 국제인권변호인단, 한국일보가 공동 개최하고 한인회와 중국, 필리핀, 일본 등지의 인권 단체들이 후원하고 있다.

한편 인간의 존엄성과 인권의 상징으로 간주되는 워싱턴의 홀코코스트 박물관은 이보다 사흘 앞선 9월17일 위안부 문제 심포지엄을 개최할 예정이다.

공영 라디오방송 NPR이 앵커 수전 스탠버그의 생중계로 한 시간동안 생중계할 심포지엄에서는 지난 1979년 이후 나치 전범 추적으로 명성을 얻은 일라이 로젠바움 미 법무무 특별수사국장의 개막 연설에 이어 김상
희 할머니가 과거 일본군의 만행을 증언할 예정이다.]

특히 로젠바움 국장은 "20여년간 나치 전범들을 다뤘으나 위안부의 참상은 전혀 몰랐던게 부끄럽다"며 "앞으로 초점을 아시아로 돌려 일본의 만행을 파헤치겠다"고 밝히고 있어 미 행정부도 위안부 문제에 적극
나설 방침임을 시사하고 있다.