경매 처분됐던 노인회관 건물을 돌려 받는 조건으로 환수 10일 내에 노인회관 소유권 명의변경을 약속했던 정의식 한국노인회장이 약속을 번복하고 명의변경 거부의사를 밝혀 파문이 일고 있다.

특히 그동안 노인회관 사태 해결의 중재역할을 해왔던 김진형 LA카운티 노인국 커미셔너마저 정회장의 약속 번복과 카운티 정부로의 책임 전가를 비난하고 나서 노인회관 사태의 정상적 해결이 어려워질 전망이다.

정의식 회장은 지난 9월11일 경매를 통해 노인회관을 매입했던 박인선씨와의 합의각서에서 노인회관을 돌려주면 현재의 명의인 한국노인 커뮤니티회(Korean Senior Citizens Community Association)를 주정부에 등록된 비영리 단체 명의인 한국노인회(Korean Senior Citizens Association)로 바꾸는 것 등의 3개항에 약속했었다. 한국노인 커뮤니티회는 비영리단체가 아니다.

정회장은 4일 "박씨와의 합의각서는 비록 서명을 하기는 했지만 법적 효력이 없기 때문에 언제든 깨뜨릴 수 있다"며 "88년 건물을 매입할 당시 여러 관계자들의 동의하에 명의를 바꿔 올렸기 때문에 이제 와서 명의를 바로잡을 이유가 없다"고 말해 명의변경 거부의사를 분명히 했다.

이같은 정회장의 발언과 관련, 김진형 커미셔너는 이날 기자회견을 통해 "정회장이 몇차례 권유에도 불구하고 명의를 바로잡을 의지를 보이지 않고 있다"며 "노인회관을 되찾도록 선처를 베푼 카운티 정부에 되레 책임을 전가하려는 언행은 충격적"이라고 말했다. 김커미셔너는 또 "간단한 절차를 놓고 왜 고집을 부리는지 알 수 없다"고 불만을 표시했다.

이와 관련 하기환 LA 한인회장은 "노인회관은 정회장 개인이 아닌 한인사회의 공유재산"이라고 전제하고 "정회장이 납득할 만한 선에서 문제를 해결하지 않을 경우 한인사회 차원에서 법적인 대응책을 강구해야 할 것"이라고 말했다. 한인회측은 정회장의 발언 파문이 한인단체 전체의 신뢰문제와 직결될 수 있다고 판단, 6일께 단체장 회의를 소집해 강력한 대응책을 모색할 계획이다.