탑승객의 가방에 들어 있던 장난감 총 한자루 때문에 노스캐롤라이나의 샬롯-더글라스 국제공항이 21일 상오 8시부터 10시까지 모든 기능이 중지되는 소동이 발생했다.

연방항공국 대변인은 이날 상오 8시 탑승객의 가방을 검색하던 검색대 스크린에 살상용 총기로 보이는 물체를 발견, 정밀검사를 하려 했으나 가방 주인이 갑자기 가방을 끌어안고 혼잡한 중앙광장으로 달아났다.

공항측은 즉시 탑승객과 이용객들을 긴급 대피시키고 비행기의 이착륙을 중단시켰다. 공항 안에 있던 이용객들과 이미 짐검색을 마치고 비행기에 탑승해 있는 승객까지 재검사를 하는 등 소동을 피운 끝에 문제의 승객을 찾아내 가방 속 물체가 장난감 총기인 것을 확인했다.

캐서린 버젠 연방항공국 대변인은 "장난감 총기를 휴대하는 것은 불법은 아니다"라고 말하고 "그러나 실물과 크기와 모양, 무게가 비슷한 장난감 총기휴대는 이같은 문제를 발생시킬 소지가 있으므로 자제하는 것이 좋다"고 말했다.

이날 공항기능 정지사태로 매일 520편의 비행기가 이착륙하는 샬롯-더글라스 공항은 기능정지 2시간으로 인한 연쇄 부작용으로 하루종일 북새통을 이뤘다.