한국과 미국, 그리고 일본의 recession(리쎄션) 즉 불경기가 심각한 모양이다. 장사하는 사람들마다 “죽을 지경입니다”라고 말한다. “죽을 지경이다”는 우리말과 똑같은 표현이 영어에도 있다. This recession is killing me.(디스 리쎄션 이즈 킬링 미)라 하면 “불경기 때문에 죽을 지경입니다”란 말이 된다. 그러니까 영어에서는 “불경기가 나를 죽이고 있다”는 식으로 표현하는 것이다. 또 This recession is murder.라고 해도 역시 “불경기 때문에 죽을 지경입니다”라는 말이 된다. 여기서 murder(머어더)는 ‘살인∼이란 뜻이 아니라 ‘아주 힘든 일이나 상황∼을 가리키는 말이다.
요즘 같은 불경기에는 혹시 장사가 잘되는 사람도 “장사가 잘된다”고 말하기가 괜히 미안한듯 “그럭저럭 벼텨나가고 있습니다”라고 말한다. 이것을 영어로 말하면 I’m just getting by.(아임 자스트 게딩 바이) 정도가 된다. get by는 “겨우 겨우 살림(장사)을 꾸려 나간다”는 뜻이다. 우리 말에 밑지지는 않고 “본전치기는 된다”는 표현이 있는데, 여기에 해당하는 영어는 break even(브레이크 이븐)이다. We just break even.(위 자스트 브레이크 이븐)이라고 하면 “겨우 본전은 된다”는 말이 된다.

A: How’s your business doing?
B: This recession is killing me. How about you?
A: Just getting by.
B: Really? I heard your business was booming.
A: No, that’s not true. We just break even.
B: You are lucky to break even. For me, this recession is murder!
A: 사업 잘됩니까?
B: 불경기 때문에 죽을 지경입니다. 그쪽은 어때요?
A: 그럭저럭 버텨 나가고 있습니다.
A: 그래요? 아주 장사가 잘된다고 들었는데요.
B: 아니, 그렇지 않습니다. 그저 본전치기 밖에 안돼요.
A: 본전만 되어도 다행이지요. 저는 불경기 때문에 죽을 지경입니다!