2004년부터 석사과정
명문대들, 관심 늘어나

전통적인 수업 방식을 고집하며 콧대를 세워 온 미국의 ‘엘리트’ 대학들이 속속 ‘사이버’ 교육 시장에 뛰어들고 있다.
아시안 월스트릿 저널(AWSJ)은 16일 보수 엘리트 대학의 대표격인 하버드 대학이 2004년부터 일부 석사과정의 온라인 프로그램을 가동시키는 등 미국의 유명 대학들이 잇따라 온라인 학위 프로그램을 확대하고 있다고 보도했다.
사이버 대학에 시큰둥한 반응을 보였던 이들이 온라인 무대로 뛰어드는 것은 최근의 온라인 교육 수요 증대로 ‘규모의 경제’ 실현을 기대할 수 있게 됐기 때문. 온라인 대학 교육의 선도격인 피닉스 대학의 경우 8만여명의 일반 등록학생 외에 온라인 등록생 수가 5만7,000명에 달하는 성황을 보이고 있다.
하버드 공중위생 대학의 학무처장 제임스 웨인은 온라인 교육 도입으로 “공공 서비스의 결과가 규모의 경제를 실현시키는 결과를 가져올 가능성도 배제하지는 않겠다”고 말했다. 하버드대는 2004년 7월 첫번째 온라인 시범 과정으로 공중위생학 석사과정을 개설하는데 이어 9월에는 건강관리학 과정을 열 계획이다.