LPGA 웨그먼스 로체스터
오늘 한국선수 15명 출격

“이제 내 차례야.”
한희원이 신발 끈을 단단히 조여 맸다. 한희원은 지난 8일 시즌 2번째 메이저대회인 맥도널드 LPGA챔피언십 3라운드에서 ‘여자지존’ 애니카 소렌스탐과 함께 공동선두를 질주하다 무너진 아쉬움을 잊고 이번 주 LPGA투어 생애 첫 승에 도전한다.
무대는 19일 뉴욕주 피츠포드의 로커스트힐 컨트리클럽(파72)에서 막을 올리는 LPGA투어 웨그먼스 로체스터 골프대회(120만 달러).
한희원은 15일 끝난 자이언트이글 클래식에서 올 시즌 처음으로 컷오프 탈락했으나 오히려 자신에게 보약이 됐다는 생각이다. 17일 공식 연습라운드를 한 한희원은 “뭔가 새로운 전환점을 맞은 것 같다. 될 듯 될 듯하면서도 얽힌 매듭이 풀리지 않는 기분이었다. 자이언트이글 클래식에서 비록 본선 진출했으나 냉정하게 내 자신을 되돌아 볼 수 있는 기회를 가진 것 같다”고 말했다. 그녀는 이어 “맥도널드에서 소렌스탐과 36홀 플레이를 펼치면서 소렌스탐의 ‘여유’를 배웠다”며 “앞으로는 좀 더 침착하고 여유 있는 플레이로 정상에 도전하겠다”고 밝혔다.
무관 신인왕 출신인 한희원은 올 시즌 11차례 대회에서 ‘탑10’에 5차례나 든 꾸준한 플레이를 보여주고 있으나 번번히 뒷심부족으로 우승의 꿈을 이루지 못하고 있다. 하지만 한희원은 이번 대회에서 반드시 시즌 첫 승을 거두겠다며 절치부심하고 있다.
이번 대회에는 한희원을 포함해 한국선수 15명이 출전한다. 지난주 자이언트이글 클래식에서 공동5위에 그쳐 시즌 3승 달성을 미룬 박세리와 최근 꾸준히 상위권에 입상하고 있는 박지은이 이번 주에도 한국선수 우승 사냥의 선봉에 선다.
한편 이번 대회에는 아니카 소렌스탐이 불참, 한국 낭자들의 우승 가능성이 그만큼 높아졌다.