선거구 재구획 결정적 악재
선거자금 모금액 상대 안돼

이라크 전후문제, 경기침체 등 부시 행정부에 악재가 계속되더라도 민주당이 내년 총선에서 연방하원을 탈환하기는 사실상 불가능하다고 정치 분석가들이 전망하고 있다.
민주당 전략가들도 공화당이 선거자금 모금에서 월등한 성적을 거두고 있고, 현 국정운영 상태에 대한 유권자들의 불만이 비교적 적기 때문에 하원에서 다수당이 되기 위해 필요한 12개 의석을 추가하기 어렵다고 결론을 내린 것으로 알려졌다.
민주당 의회선거위원회의 람 임메누얼 부의장은 “선거자금, 후보, 메시지 환경 등 모든 요소들을 고려할 때 아무리 선전한다 해도 민주당은 하원 의석이 약간 늘리는데 그칠 것”으로 예측했다.
그러나 무엇보다도 선거구들이 현직 의원들에게 유리하게 재구획된 것이 민주당의 하원 장악계획에 가장 큰 걸림돌이라는 지적이다. 2000년 인구 센서스가 발표된 후 선거구가 재구획되면서 접전지역이 될 수 있는 선거구들이 크게 줄어들었기 때문이다.
더욱이 텍사스에서 주지사와 주의회를 장악한 공화당이 하원 선거구를 다시 재구획하는데 성공할 경우 민주당은 오히려 여러 의원들이 낙선할 가능성이 높은 곤경에 처하게 된다.
한편 선거자금 모금도 공화당이 절대 강세로 현재 약 40개의 접전예상 선거구에서 10만달러 이상의 선거자금을 확보한 도전자가 공화당은 11명이 반면 민주당은 단 1명에 불과하다. 또 지난 94년 민주당이 40년 동안 장악해온 하원이 공화당으로 넘어갔을 때 유권자들의 4분의3이 연방의회의 업무수행에 불만을 나타냈으나 현재 의회에 대한 유권자 견해는 반반으로 94년과 같은 물갈이를 기대할 수 없다는 견해다.
그러나 내년에 경기가 심각하게 추락할 경우 하원선거는 백병전이 될 것이라고 공화당 하원선거위원회의 토마스 레이놀즈 의장은 말했다.
<우정아 기자>