강풍과 폭우를 동반한 허리케인 이사벨이 18일 미국 노스 캐롤라이나와 버지니아주의 해안에 상륙하면서 정전사태가 발생해 수십만명이 고통을 겪었다.
CNN등 미국 언론은 노스 캐롤라이나주 아우터뱅크스에는 시속 100㎞의 강풍이 해안의 모래를 날려 사람들이 마스크 없이는 걸어다니지 못할 정도였고 폭우와 높이 4.5m의 파도가 해안을 덮치고 있다고 보도했다.
이사벨은 최고 풍속 시속 160㎞를 유지하면서 150-250㎜의 호우를 뿌리고 있다. 이사벨의 눈은 현재 노스 캐롤라이나주 케이프 해테라스 남남동쪽 177㎞에서 시속 24㎞로 북서쪽으로 이동하고 있다. 기상당국은 이사벨의 눈이 만조때 해안에 상륙할 것이라며 이 때문에 피해가 더 커질 것으로 우려했다.

버지니아 비치 주민 11만명과 노스 캐롤라이나 주민 2만명 등 13만1천명이 이날 아침 전기 공급이 끊기는 바람에 고통을 겪었으나 인명피해는 아직 보고되지 않았다.
블룸버그 통신은 노포크와 버지니아 비치를 포함한 버지니아주 타이워터 지역 주민 20만여명에게 전기공급이 중단됐다고 전했다.
재난관리 당국은 노스 캐롤라이나주에서 약 10만명의 주민들에게 대피명령을 내렸고 버지니아주에서도 역시 10만명 정도가 강제 대피명령을 받았다.
그러나 버지니아와 노스 캐롤라이나의 해안에는 아직도 주민 수천명이 당국의 대피 명령을 무시한 채 집에 머물고 있는 것으로 알려졌다. 버지니아 비치 경찰은 아직도 해안 근처에 머물고 있는 주민들은 팔에 자기 이름을 크게 쓰라고 촉구했다. 그래야 부상이나 사망의 경우 신원확인이 쉽다는 것이다.

이사벨은 강풍 폭우와 함께 토네이도까지 동반해 주민 피해가 우려되고 있다.
이사벨의 눈은 18일 해안에 상륙한 뒤 리치먼드와 버지니아, 워싱턴, 메릴랜드, 뉴욕주 서부 등을 거쳐 오는 20일께 캐나다로 빠져나갈 것으로 보인다.