미국이 한국 중·고등학교에서 교과서와 시험문제, 수업 등을 통해 드러나는 반미정서를 파악하고 이를 완화하기 위해 실태조사를 벌이는 한편 교육 당국을 상대로 설득 작업을 추진 중이라고 29일 워싱턴타임스가 서울발로 보도했다.

지난해 미군 장갑차에 한국 여중생들이 치어 숨진 사건으로 절정에 달했던 반미정서가 점차 완화되는 추세지만 주한 미국대사관은 교육현장에서 미국이 어떤 식으로 비치는지에 대해 우려하고 있으며, 무엇인가 조치를 취하려 한다고 이 신문은 전했다.

미 대사관의 한 외교관은 “우리는 매우 적극적으로 이 문제에 대처하고 있다”면서 “주로 역사교과서 등에서 미국이 어떻게 묘사되는지를 파악하고, 미국이 어떻게 언급되고, 빠진 부분은 무엇인지를 파악하기 위한 조사를 진행 중”이라고 말했다. 그는 “예를 들어 미국이 일본의 지배로부터 한국을 해방시킨 것에 관한 언급은 많지 않다”고 지적했다.

대사관측은 현재 초기단계인 실태조사가 마무리되면 외교홍보 차원에서 이 문제를 역점을 둬서 다룰 프로그램에 총력을 기울인다는 계획이다. 한국 내 교과서 집필자들과 커리큘럼 개발 전문가들을 미국으로 연수를 보내 미국의 교과서 집필과정을 소개하고 미국의 경험을 접할 수 있도록 할 계획이라고 이 외교관은 설명했다.

그는 “이렇게 함으로써 적어도 우리와 기꺼이 대화하려는 인사들을 발굴할 수 있으며, 또 이들 가운데서 책임 있는 직위에 오르거나 10년 후 교육부장관이 될 사람도 나올 수 있을 것”이라고 말했다.

연합