조지 W. 부시 대통령이 맥스 보커스(왼쪽부터), 찰스 그래슬리 상원의원, 빌 프리스트 상원 원내 총무, 드니트 해스터트 하원의장, 존 브로 상원의원, 톰 딜레이, 윌리엄 토마스, 낸시 존슨 하원의원이 지켜보는 가운데 8일 처방약에 대한 보험 커버리지 제공을 골자로 하는 메디케어 개혁법안에 최종 서명하고 있다.

이날부터 발효되는 메디케어 개혁법안에 따르면 4,000만명에 달하는 메디케어 가입자들이 월평균 35달러의 프리미엄을 추가로 내는 조건으로 2006년부터 처방약 구입시 최고 75%까지 보험혜택을 받을 수 있게 된다.

또 메디케어의 주 수혜대상인 65세 이상의 고령자들과 장애자들은 앞으로 6개월 이내에 발행될 ‘디스카운트 카드’를 구입, 보험 커버리지가 제공되는 2006년 이전까지 소매가격보다 10~25% 싸게 처방약을 살 수 있다. 1년짜리 디스카운트 카드는 30달러선에서 판매될 예정이다.

<김휘경 기자>