연방하원 이달중 상정… 한인등 혜택기대


한국을 비롯, 베트남, 라오스, 태국, 캄보디아 등 아시아 5개국에서 미국인의 혼혈인으로 태어난 사람들에게 시민권을 자동적으로 부여하는 법안이 추진되고 있다.
5일 워싱턴 타임스에 따르면 연방하원 재향군인 문제위원회의 레인 에반스 의원(민주·일리노이)은 이달 중 미군과 아시아 여성들 사이에서 태어난 혼혈인들에게 미 시민권을 부여하는 법안을 제출할 계획이다.
1982년 제정된 `미국 혼혈인 이민법’에 따라 1950년 12월31일에서 1982년10월22일 사이에 출생한 한국 등 아시아 5개국의 미국 혼혈인은 현재 영주권을 받을 수 있게 돼 있으나 시민권을 받을 수는 없었다.
신문은 특히 한국에서 온 존 웨스트오버, 오흥주, 정광복씨 등 3명의 혼혈인들의 어려웠던 과거를 상세히 전하면서 ▲혼혈인들에 대한 한국 학생들과 교사들의 차별 ▲당국의 혼혈인 군입대 거부 ▲취직 및 기타 사회생활에서의 차별 등을 지적했다.
이 신문은 웨스트오버씨의 경우 아버지의 군번을 알고 사립탐정까지 고용해 아버지를 찾았지만 대부분의 혼혈인들은 아버지를 찾지 못하고 있다면서 한국에서 아버지가 없으면 신분이나 교육 등 여러가지 생활에 어려움이 있다고 말했다.
이 신문은 웨스트오버씨가 “나는 뿌리를 발견하고 싶었다”면서 “내가 마침내 아버지를 발견하고 나의 이복 누이동생 4명을 발견했을 때 너무 기뻤다”고 말했다고 전했다.
한편 이 법안을 위해 로비를 벌여온 버지니아 거주 전종준(46) 변호사는 “에반스 의원 외에도 제임스 모런 주니어 의원(민주·버지니아)이 함께 이 법안을 제출하겠다고 밝혔다”며 “이 법안은 이달중 제출될 가능성이 높다”고 말했다.