코비 브라이언트에 따르면 새크라멘토 킹스(55승25패) 디펜스를 뚫을 수가 없어 졌고, 샤킬 오닐에 따르면 심판들 때문에 졌다. 여하튼 LA 레이커스(54승26패)는 11일 디비전 라이벌 킹스와의 원정경기에서 85-102로 완패, 서부 컨퍼런스 레이스에서 4위로 쳐졌다. 킹스는 퍼시픽 디비전 타이틀 3연패 1승 앞.
브라이언트가 전반전에 슛을 단 한 번만 쏜 이유는 무엇일까. 3쿼터에서부터야 슛을 쏘기 시작, 야투 13개중 단 3개를 성공시킨 브라이언트는 경기가 끝난 뒤 킹스 디펜스만 칭찬하며 일부러 슛을 안 쏜 것은 아니라고 했다. 그러나 킹스 디펜스가 형편없다는 사실은 NBA의 그 누구나 다 안다.
브라이언트가 최근 필 잭슨 감독이 한 말에 대해 민감한 반응을 보인 것이라는 의견이 지배적이다. 잭슨 감독은 “브라이언트가 득점을 올리는데만 너무 신경을 써 팀에 해를 끼칠 때가 많다”는 소리를 했다가 최근 4경기에서 3번째로 진 결과를 불러온 셈이 돼 골치가 아프다.

<이규태 기자>