농촌출신 한국 노인 “오랜 농사로 닳아버려” 입국심사 애 먹어

“안 찍히는 걸 어떡해”
올해부터 미국에 입국하는 외국인 여행객의 지문채취가 의무화된 가운데 오랫동안 농업 등에 종사한 경우 지문이 닳아 제대로 찍히지 않는 진풍경이 이따금 벌어지고 있다.
최근 아시아나 항공으로 LA국제공항에 도착한 한 한국인 노인은 평생을 시골에서 농사만 짓다 보니 검지 손가락 지문이 거의 닳아 버려 컴퓨터 인식기에 수없이 문지르고 비벼도 화면에 나타나지 않았던 것. 결국 심사관은 이 노인에게 손가락으로 이마를 수 차례 문지르게 해 땀과 생체기름(?)이 배게 한 뒤 찍어보는 원시적 방법에서부터 특수약품까지 동원한 끝에 간신히 채취에 성공한 뒤 입국을 허가했다. 평균 지문채취에 걸리는 시간은 15초 정도지만 이 노인의 경우 5분 가까이 소요됐다.
한태근 아시아나 항공 공항지점장은 “농사 등 고된 노동을 장기간 하다 보면 지문이 닳거나 그 부분이 갈라져 컴퓨터에 찍히지 않는 경우가 가끔 발생한다”며 “그러나 이같은 지연이 입국에 문제가 되는 것은 전혀 없다”고 전했다.

<황성락 기자>