최근 불황으로 어려움을 겪고 있는 하와이내 광고시장이 주내 굵직한 광고주들 마저 본토 에이전트와 계약을 맺으면서 위기를 맞고 있다.
얼마 전 오아후의 대형 광고에이전트인 에드워크사가 최대 어카운트인 캐슬&쿡 리조트와 AT&T 와이어리스와의 재계약에 실패하면서 경영난으로 문을 닫았다.
에드워크사는 오아후내 광고업계 3위를 차지할 정도로 큰 회사로 1년에 2천만달러 규모의 광고를 수주했었다.
에드워크사의 한 관계자에 따르면 회사가 캐슬&쿡 리조트의 어카운트를 경쟁업체에게 뺏기고 AT&T와이어리스 마저 싱귤러와이어리스에 인수되면서 본토의 새 광고업체와 계약을 맺자 급속도로 경영위기에 빠졌다고 전했다.
이번 에드워크사의 일에 대해 다른 광고회사들은 남의 문제만은 아니라는 입장이다.
하와이 광고업계는 장기불황으로 업주들이 광고비를 대폭 줄이면서 인력을 감소하는 등 나름대로 대책마련에 부심해 왔었는데 최근 뱅크오브 하와이, 닛산, 힐튼 등 로컬 주요 광고주들이 에이전트사를 본토로 옮기면서 전체 광고시장이 갈수록 냉각상태에 빠지고 있다고 말했다.
문제는 대부분의 로컬 광고회사들이 한 두 곳의 큰 광고주에 의존해 근근히 회사를 꾸려나가고 있다는 데 있다. 한 관계자는 주요 어카운트가 빠져나가면 당장 회사가 부도위기에 처한 곳이 많다며 이 같은 상황이 계속되면 많은 로컬 광고 회사들이 문을 닫게 될 것이라고 우려했다.
<김현조기자>