주민의회라는 명칭 때문에 오해가 심하다. 코리아타운 지역의회라고 부르면 오해가 덜할 것이다. 반드시 지정된 구역에 사는 미국시민이나 영주권자가 아니라도 16세가 넘은 사람이면 해당구역에 재산을 갖고 있거나 학교나 교회에 출석하거나 기관과 관련이 있으면 투표할 수 있다.
또 지정된 구역 경계선 거리 반대편에 살아도 거주자로 인정된다. 한국어로 번역하면서 이 말이 빠져 있다. 주민의회의 역할을 과대평가해도 안되지만 지나치게 무시하는 것도 좋지 않다. 시의 헌장에 따라 조직되는 의결권이 있는 정부 기관으로 연방정부, 주 정부의 법을 따르도록 되어 있다.
그러나 이 의회의 권위는 당선되는 대의원들이 얼마나 지역구의 잘잘못을 바로 판단하고 유지 발전시키는 역량을 발휘하느냐에 좌우될 것이다. 회의시간이 되어도 과반수가 불참하여 개회를 못하는 일이 자주 일어난다든지 도의적으로 용납이 되어서는 안될 일을 다수 가결로 통과시키는 일이 있으면 없는 것만 못할 것이다. 판단력과 윤리관이 바로 선 사람이 당선되기를 바란다.
한국어와 영어가 회의용어가 될 처지에 놓여 있다. 둘 중의 어느 것을 사용하더라도 불편하지 않게 되는 것이 시간을 절약하는데 절대 필요요건이다. 그렇지 못하면 회의시간이 갑절로 늘어날 것이다. 말끝마다 통역을 해야 되기 때문이다. 주민의 60퍼센트를 차지하고도 대의원을 한 사람도 내보내지 못하게 된 스패니시 사용자들을 위하여 한인 당선자와 의원들은 스패니시 신문을 읽을 수 있도록 노력해야 될 것이다.
의원들은 무보수로 봉사하게 되어 있다. 그렇다고 책임을 소홀히 하거나 시민들에게 쌀쌀한 대접을 받아서는 안될 것이다.

배양서/LA