제25회 광주민주화운동 기념식이 15일(일) 오전 10시 애난데일의 메이슨 디스트릭 파크에서 개최된다.
워싱턴한인연합회, 북버지니아 및 수도권메릴랜드한인회가 공동 주최하고 호남향우회(회장 조필상)가 주관하는 이번 기념식에서는 조국의 민주화를 위해 희생된 영령들을 추모하고 그 뜻을 되새긴다.
특히 이번에는 기념식 후에는 봄 내음을 맡으며 공원내 걷기대회도 열려 가족들의 참가가 줄을 이을 것으로 보인다. 참가자들에는 바비큐를 곁들인 무료 점심이 제공된다.
조필상 호남향우회장은“대한민국의 민주화를 열망했던 5.18은 우리 모두의 가슴속에 살아있는 고귀한 희생”이라며 많은 한인들의 참석을 당부했다.
광주민주화운동(사진)은 1980년 5월18일에서 27일까지 광주 및 전남지역 시민들이 계엄령 철폐와 전두환 퇴진, 김대중 석방 등을 요구하며 벌인 항쟁. 당시 신군부는 시민들을 폭도로 규정하며 특전사 병력등을 동원, 무력으로 진압해 2백명 가까운 사망자와 8백여명의 부상자를 냈다.
무고한 시민들의 희생을 접한 워싱턴에서도 1981년매년 희생자 추도식을 열어왔다. 최근 들어서는 3개 한인회 주최의 범 동포적 행사로 성격이 바뀌었다.
<이종국 기자>