5일밤 철시 분위기에서도 호황을 누리는 한 유흥업소 주차장에 차량들이 가득하다. <서준영 기자>

‘겁먹은’여종업원들 출근안해… 개점휴업

지난주엔 아예 문도 못열어… 업계 ‘패닉’상태
손님도 끊겨 일부 업주는 자포자기 “폐업 고려”

한인타운은 여전히 패닉상태였다. 1,000여명의 연방 수사관들이 동원돼 한인타운 전 지역을 휩쓸고 지나갔던 불법매춘·밀입국 조직 검거 선풍이후 일주일이 지났지만 한인타운 유흥업계는 5일 밤 아직도 충격에서 벗어나지 못한 채 잔뜩 움츠린 모습이었다.
지난주 30일 밤 이후 ‘감히’ 문을 열 생각조차 못하고 사상 초유의 나흘 연속 휴업했던 한인타운 유흥업계는 5일 밤에야 몸을 추스르고 나섰지만 종업원들이 대부분 출근하지 않아 말 그대로 개점휴업이었고 일부 업주는 폐업이나 전업을 고려하는 등 한인타운 유흥업계는 몸살을 앓고 있었다.
지난 5일 동안 온갖 루머 속에서 치열한 눈치보기를 했던 유흥업계 업주들은 이날 밤 5일 만에 문을 열고도 ‘겁에 질린’ 종업원들이 출근을 거부하거나 연락을 끊어 정상적인 영업을 하지 못했고 술손님들의 발길도 뚝 끊긴 모습이었다. 일부 업주들은 여성접대부들이 한 명도 나타나지 않아 망연자실하다 일찌감치 문을 닫았고 일부 업소는 초저녁인데도 외등을 완전 소등한 채 전화 예약한 단골만을 선별 입장시켜 비밀영업을 방불케 했다.
이날 밤 10시 한인타운 베벌리 블러버드의 R업소에서 만난 L사장은 “주방 아줌마 외엔 여성종업원이 한 사람도 출근하지 않았다”며 “매춘도 하지 않고 밀입국자 없는 우리 업소까지 왜 이런 피해를 당해야 하느냐”고 하소연을 했다. 11시께 서너명의 손님들이 찾아왔지만 접대여성이 없어 금방 발길을 돌렸고 K씨는 12시가 되지 않아 문을닫고 귀가했다.
이날 밤 한인타운내 26개 유흥접객 업소중 문을 연 업소는 20여곳에 달했지만 대부분 업소가 평소보다 손님이 90% 이상 줄었고 종업원들 3분의2 이상이 출근하지 않아 썰렁했다. 8가에서 만난 B업소의 G마담은 “4일 영업을 못해 입은 피해가 이만 저만이 아닌데 오늘도 손님은 한 테이블밖에 없다”고 한탄했다. G씨는 국경 밀입국으로 들어온 여성 종업원 6명은 출근 자체를 거부하고 있다고 말했다.
밤 11시30분. 버몬트가의 C업소도 텅 비어 있었다. 이 업소 종업원 Y씨는 “불법체류 상태인 동료들은 감히 출근할 엄두도 내지 못한다”고 말했다.
이날 밤 1시께 업소 문을 닫던 D업소 H씨는 “한인타운은 패닉상태다. 서류미비 신분의 한인들은 마켓에 나오는 것조차 무서워하고 있다”며 당국의 처사를 비난하기도 했다.



단속의 후유증으로 5일밤 문을 닫은 한 유흥업소. <서준영 기자>

<김상목 기자>