대통령 참석 행사에 대한 청와대의 권위적인 구태가 오는 9월13~15일 뉴욕 방문 때도 그대로 재현, 빈축을 사고 있다. 또한 노무현 대통령의 뉴욕 방문 소식이 한인사회에 널리 홍보되기보다는 오히려 알려지기를 꺼리는 듯한 인상을 주고 있어 그 배경에 관심이 모아지고 있다.

코리아 소사이어티는 9월15일 노 대통령이 참석할 행사의 취재를 외국 언론과 현지 한인 언론에 똑같이 개방했다. 그러나 한국 정부는 외국 언론에는 입도 뻥긋 못하면서 뉴욕 한인 언론사에게는 취재 기자를 1명씩으로 제한해놓고 있다.또 노 대통령과 뉴욕 한인들의 간담회 역시 외국 언론에는 별다른 요구 조건을 달지 않은 반면 유독 뉴욕 한인 언론사에만 취재 인원을 2명으로 제한하고 취재 기자들의 이름, 주소, 전화번호, 생년월일 등 신상정보와 미국 시민권자 경우 운전면허 번호까지 제출토록 했다.

한인 언론 더나아가 뉴욕 한인들을 무시하는 이같은 행태는 지난 2003년 5월 노 대통령이 뉴욕을 처음 방문했을 때도 발생, 문제가 됐었다. 당시 대통령과 동포들의 간담회를 뉴욕 한인 언론사는 간담회장 2층 발코니에서 간접 취재토록 했다. 그러나 수행기자단, 현지 특파원, 외국 언론사 기자들은 간담회장에서 직접 취재할 수 있게 한데 대해 항의가 제기되자 뒤늦게 간담회장 출입을 허용하는 넌센스를 연출했다.

한편 김만수 청와대 대변인은 지난 22일 노무현 대통령의 중미 2개국 순방과 제60차 유엔 총회 및 코리아 소사이어티 주최 연례만찬 참석 사실을 발표했다. 그러나 한국 정부는 한국에서 대통령의 방문 일정을 공식 발표한지 4일이 지난 26일 현재까지 뉴욕 현지에서는 알리지 않고 있다.

대통령의 뉴욕 방문 사실은 청와대의 발표를 통해서가 아니라 이보다 훨씬 전인 지난달 코리아 소사이어티가 현지 언론에 홍보하면서 뉴욕 한인 사회에 알려졌다. 이처럼 노 대통령의 뉴욕 방문 일정 등이 제대로 알려지지 않고 있는데 대해 한인 단체 및 개인들이 항의 시위가 잇따르지 않을까 우려, 홍보에 미온적이라는 분석이 제기되고 있다.

<신용일 기자> yishin@koreatimes.com