자신의 외향, 생김새 등을 상관하지 않고, 더럽고 자신의 물건을 정돈 못하고 잘 어질러놓는 아이들 때문에 부모들은 자주 실망을 하고 화를 내게 됩니다.
틴에이저들과 부모들이 가장 많이 부딪히는 부분도 자신들의 방을 어지럽히고 정돈된 생활을 못하는데서 비롯되곤 합니다. 자신의 외형은 어린이나 청소년에게는 가장 기본적인 자신의 표현이라고 할 수 있습니다.
정리정돈을 부모가 강조하면 할수록 아이들은 더럽게 늘어놓고 정돈을 하지 않음으로서 부모를 거역하고 자신들의 독립심을 강조하고 자신들의 화난 감정을 부모에게 나타내 보이곤 합니다.
아주 어린 아이들이나 유아들은 자신들을 더럽히고 어지럽히며 노는 것을 무척 즐깁니다.
그러나 나이가 들면서 정리 정돈하는 것을 배우게 되는데 깨끗하게 자신을 돌보고 정돈하는 것을 배우지 않거나 부모 자신들이 지저분하면 정돈하는 것을 배우지 못합니다.
반면 과잉보호를 하는 부모들은 아이들에게 무엇이든지 해 주어 아이들이 정돈하는 방법들을 배우지 못하는 경우도 있습니다.
어린이가 2살이 되면 우선 치우는 것을 가르치기 시작하는 것이 좋습니다.
본보기를 보여주는 교육으로 놀고 난 후 장난감을 치울 때 부모가 치우는 것을 보여주며 장난감들을 종류별로 나누어서 정돈하는 것을 몇 번 같이 하면서 보여주면 아이들은 그것을 따라하기 시작합니다. 또 어릴 때부터 집안 일을 돕는 습관을 가르쳐 3살 정도가 되면 침대를 만드는 것, 간단한 청소를 돕도록 하고 쓰레기를 비우고 밥상을 치우는 것 등을 가르칠 수 있습니다.
취학연령이 되면 자신들의 머리를 빗고 셔츠를 바지 속에 넣어 단정히 입는 것과 거울을 보고 자신의 복장이 단정한지를 살피는 일을 할 수 있습니다.
또 나이가 좀 더 들어 글을 읽을 수 있게 되면 집안에서 각자의 할 일을 적어놓고 했나 안했나를 매일 검토할 수 있게 하고 했을 때는 칭찬을 해 줍니다.
처음에는 치우는 것, 청소하는 것을 부모가 시범을 보여 아이들이 배우게 하고 다음에는 아이가 부모가 보는 앞에서 해보게 하면서 감독을 몇 번 해주고 그 다음에는 혼자 하게 하고 부모가 나중에
검사를 하는 등 차차 혼자 정돈하는 것을 배우게 합니다.
부모가 아이들 정돈하는 것을 검토하는 날을 정해서 검토하고 방이 정돈이 되 있으면 방문을 열어놓고 더러우면 닫아놓는 등의 약속을 정해 문이 닫혀있을 경우 방을 다 치운 후에야 나가서 놀 수 있게 합니다.
만일 갖고 놀던 장난감을 치우지 않으면 2~3일간 그 장난감을 감추어 못 놀게 하든가 그 장난감을 돌려 받으려면 어떤 특정한 일을 하든가 주급에서 얼마를 빼거나, 하고 싶은 것을 못하게 하는 등의 벌을 주어야합니다.
아이들의 정돈 못하고 불결한 버릇이 여럿이면 목록을 만들어 그 버릇을 하나하나 고치도록 하여 매일 저녁 검사를 해 잘한 날은 목록에 별표를 붙여주며 못한 날은 X표를 하여 1주일 동안 잘하면 특별한 상을 주거나합니다.
지저분함의 주요원인은 자신들의 독립감을 알리고 책임을 지지 않으려는 행동입니다.
중요한 것은 아이들에게 독립심과 책임감을 나이에 맞게 길러주는 것입니다.
독립심과 책임감은 알맞은 일을 성공적으로 해내는데서 길러집니다. 부모가 아이들의 좋은 행동을 북돋아 주기 위해 상을 주려고 하면 그 상이 아이에게 중요한 것이어야 합니다.
(213)484-0077

장 수 경
<임상심리학 박사·로이스교육원장>