LA시 정부가 LA총영사관의 ‘영사관 신분증’을 시정부 공식 신분증으로 인정하기로 최종 승인(본보 16일 보도)한데 이어 LA카운티 정부도 ‘영사관 신분증’ 인정을 긍정적으로 검토하고 있는 것으로 알려져 ‘영사관 신분증’ 발급 대상지역이 단계적으로 확대될 전망이다.
LA카운티 정부는 지난 4일 LA총영사관으로부터 ‘영사관 신분증’을 카운티 통용 신분증으로 인정해 달라는 공식 서한을 보낸온 것과 관련, 지난 10일 회신에서 ‘총영사관측의 요청을 긍정적으로 검토하고 있으며 다음 달 중으로 승인 여부를 결정할 것’이라고 밝혔다. 카운티 정부는 또 ‘수퍼바이저 위원회에 이 문제를 정식 안건으로 상정, 승인여부에 대한 검토가 진행 중’이라며 ‘최종 결정까지 4주에서 6주가 소요될 것’이라고 밝혔다.
이에 대해 LA총영사관 이정관 부총영사는 “LA카운티 정부가 멕시코 총영사관이 발행한 ‘영사관 신분증’을 공식 신분증으로 인정하고 있는 만큼 한국공관이 발행한 ‘영사관 신분증’도 큰 문제없이 승인해 줄 것으로 기대한다”며 “LA시와 LA카운티에 이어 내년에는 오렌지카운티와 샌디에고 카운티에도 한국 영사관 신분증 인정을 공식 요청할 계획”이라고 밝혔다.
이 부총영사는 현재 오렌지 카운티와 샌디에고 카운티 정부에서는 멕시코 영사관 신분증이 통용되고 있지 않아 한국 영사관 신분증이 이 지역에서는 첫 사례가 될 것이라고 말했다.
한편 LA총영사관이 내년부터 ‘영사관 신분증’ 발급을 시작하면 신분증이 없었던 불법체류 한인들의 일상 생활에서의 불편이 상당부분 해소될 것으로 예상된다.
공관측은 은행 구좌 개설을 비롯해 수도와 개스, 전기 신청 등이 일상생활에 불편을 줬던 부분들이 상당부분 해결될 것으로 기대했다.

<김상목 기자>