리크게이트 기소 리비 부통령 전 비서실장 증언‘파문’

조지 W. 부시 대통령이 중앙정보국(CIA)요원 신분누설 사건(리크 게이트)으로 기소된 루이스 리비 전 부통령실 비서실장으로 하여금 이라크 관련 기밀 정보를 언론에 흘리도록 사전 승인한 사실이 법원에 제출된 검찰의 문서를 통해 드러나 파장이 일고 있다.
부시 대통령이 리크 게이트의 핵심인 전 CIA 요원 밸러리 플레임의 신원을 폭로하도록 구체적으로 적시해 인가했는지는 아직 확인되지 않고 있고, 리비 전 실장도 플레임의 신원을 폭로한 적이 없다고 주장하고 있지만 대통령으로서 국가 기밀을 필요에 따라 유출되도록 한 사실이 드러남으로써 도의적, 정치적 비난을 면치 못할 것으로 보인다.
위증, 사법방해 등 5가지 연방법을 위반한 혐의를 받고 있는 리비 전 실장은 부시 대통령의 인가를 받아 지난 2003년 7월8일 밀러 기자와 만나 ‘국가정보평가’에 대해 정보를 주었지만 자신은 플레임이 CIA 요원인지 몰랐다고 주장해왔다. 그러나 이번에 공개된 문서에 따르면 이로부터 이틀후인 2003년 7월10일 리비 전 실장과 만난 NBC의 팀 루서는 “리비로 부터 플레임의 신원에 대한 이야기를 들었다”고 증언했다.
검찰은 부시 대통령의 후세인 제거의 구실로 쓰였던 이라크의 핵무기제조를 위한 우라늄 구입설을 반박한 플레임의 남편 조셉 윌슨 전 대사의 주장을 뒤엎기 위해 리비가 부시 대통령의 인가를 받아 기밀 정보를 흘리면서 플레임의 신원을 폭로한 것으로 보고 있다.
한편 하워드 딘 민주당 전국위원장은 “대통령이 정치적 이익을 위해 비밀정보를 폭로하고 미국의 안보 보다 정파적 이익을 앞세웠다”며 “그가 미국을 안전하게 지킬 수 있을 지 더 이상 믿을수가 없다”고 비난했다.


■리크 게이트는

부시 행정부내 핵심인사가 중앙정보국(CIA) 비밀요원인 밸러리 플레임의 신분을 언론에 고의로 누설했다는 의혹을 일컫는다.
이 게이트는 지난 2003년 7월14일 칼럼니스트 로버트 노박이 자신의 칼럼에서 행정부 고위관계자 두 명이 자신에게 조셉 윌슨 전 이라크 주재 미국 대사의 부인 밸러리 플레임이 CIA 비밀요원임을 알려줬다고 폭로하면서 시작됐다. 이에 대해 윌슨 전 대사는 자신이 뉴욕타임스를 통해 부시 행정부의 이라크전 침공 정당화 논리를 반박한 데 대한 보복으로 부인의 신분을 언론에 흘렸다고 비난하며 반박, 특별검사 수사로 이어졌다.