국제유가가 이란 핵 갈등으로 인한 공급차질 우려 완화와 정제유 재고 증가 등의 영향으로 또다시 큰 폭으로 떨어졌다.

20일(현지시각) 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 거래된 10월 인도분 서부 텍사스 중질유(WTI)는 장중 한때 60달러까지 떨어지는 등 급락세를 이어가면서 연중 최저치였던 전날 종가에 비해 1.20달러, 2%가 떨어진 배럴 당 60.46달러를 기록했다.

7월14일 배럴 당 78.40달러까지 치솟았던 WTI 가격은 이로써 올해 들어 1.4% 하락했으며 1년 전에 비해서도 9.1% 낮은 수준이다.

시장 관계자들은 원유수요가 늘어나고 있다고는 하나 크게 확대되지 않고 있는 상태에서 재고는 충분한 수준을 보이고 있다면서 수급상황을 고려하면 국제유가가 배럴 당 80달러가 아닌 50달러를 시험할 수도 있는 분위기라고 전했다.

이들은 특히 기온이 떨어질 수록 수요가 늘어나는 난방유와 디젤을 포함하는 정제유 재고가 크게 늘어난 것에 투자자들이 주목했다고 덧붙였다.

에너지부가 발표한 주간 에너지재고 현황에 따르면 정제유 재고는 410만배럴이 늘어난 1억4천870만배럴을 나타냈으며 원유재고는 공급불안 우려 감소와 수요 둔화 전망 등의 영향으로 280만배럴이 감소한 3억2천490만배럴을 기록, 3주 연속 감소했다.

지난주 원유재고량은 월스트리트 전문가들의 예상치 200만배럴을 넘는 감소폭을 보였으나 1년 전에 비해서는 여전히 5.5% 많은 수준이다.

한편 영국 런던 원유선물시장에서 거래된 11월 인도분 북해산 브렌트유는 전날 종가에 비해 1.73달러, 2.8%가 하락한 배럴 당 60.44달러를 나타냈다.

(뉴욕=연합뉴스) 김계환 특파원 kp@yna.co.kr