■ 11학년 봄-SATⅠ 2~3회, SATⅡ 과목별 시험 5개 적당

대학에 지원하려는 학생에게 공통적으로 적용되는 준비과정 체크 리스트는 다음과 같다.

■고교 입학 전
1. 학자금 저축에 들어간다. 주에서 제공하는 저축 플랜을 알아본다.
2. 학교에서 최선을 다한다. 어려움이 있어도 포기하지 않는다. 교사, 개인과외 선생, 멘토에게 도움을 요청한다.
3. 관심을 개발할 수 있는 학교내외의 과외활동에 참여한다. 새로운 사람을 만나고 새로운 것을 배우는 기회로 삼는다.
4. 직업정보를 제공하는 이벤트에 참여한다.

■고교 전체를 통해 적용되는 준비사항
1. 학자금 저축을 계속한다.
2. 졸업에 필요한 학과목, 그리고 대학 지원에 필요한 학과목을 집중적으로 수강한다. 대부분의 대학은 최소한 영어 4년, 소셜 스터디 3년(역사, 지리, 경제 등), 수학 3년, 과학 3년, 외국어 2년을 원한다. 컴퓨터 과학이나 예술 과목도 들어두면 도움이 된다.
3. 장래 하고 싶은 직업이나 전공과 연관되는 학교 내외 커뮤니티 과외활동에 참여한다. 중요한 것은 양이 아니라 질이다.
4. 고교 카운슬러와 멘토에게 고교 후의 교육에 관해 자주 얘기를 나눈다. 클래스는 어떤 것을 택해야 하며 표준시험 등록은 어떻게 해야 하며 대학 학자금 마련은 어디서 해야 하는지 문의 할 수 있다.

◆9학년
1. 위의 중요과목에 도전한다.
2. 대학에 관해 계획을 세우고 직업에도 관심을 갖기 시작한다.
www.studentaid.gov에 들어가서 MyFSA에 등록하고 직업과 대학을 리서치 한다.

◆10학년
1. 중요과목을 계속 수강한다.
2. 카운슬러와 멘토를 만나 대학 입학자격 요건에 관해 이야기를 나눈다.
□연중 내내
1. 학문적으로 도전한다.
2. 관심 있는 대학 리서치를 시작한다.
3. 장학금을 포함한 재정보조와 다양한 형태를 이해해야 한다.
4. 장학금과 연방재정보조에 관한 정보는 www.FeferalStudentAid.ed.gov를 참조.
□가을: SAT/내셔널 메릿 스칼라십 퀄리파잉 테스트(PAST/NMSQT)를 치른다.
□봄: 대입지원에 필요한 시험을 등록해서 치른다. SATⅠ과 SATⅡ 과목별 시험이다. ACT를 쳐도 되지만 지원 대학에 연락, 어느 시험에 더 관심이 많은지 알아본다.

◆12학년 전 여름
1. 지원하고자 하는 대학의 리스트를 정하고 가능하면 방문해 본다.
2. 대학 측에 정보와 지원서 요청을 한다. 재정보조와 지원에 필요한 필수요건, 마감일을 문의한다.
3. 얼리 디시전이나 얼리 액션에 지원할 대학을 결정한다. 필요요건과 마감일을 알아 놓는다.


◆12학년
□연중 내내
1. 도전 과목을 계속 수강한다.
2. 연중 내내 열심히 공부한다. 2학기 성적도 장학금 수혜에 영향을 미친다.
3. 과외활동에서 리더역할을 맡는다.
□가을
1. 카운슬러를 만나 졸업과 지원 대학에 필요한 과목과 요건을 갖추었는지 확인한다.
2. 아직 표준시험을 치르지 않았다면 마지막 기회를 놓쳐서는 안 된다.
3. 마감일전 입학지원서를 제출한다. 지원서 마감일 전 카운슬러와 교사에게 성적표, 추천서 등을 부탁한다.
4. 연방정부 재정보조 신청을 위해 학생과 학부모 모두 PIN번호가 있어야 한다. www.pin.ed.gov에서 신청한다.
□겨울
1. 부모에게 세금보고를 빨리하도록 부탁, 1월1일이 지나자마자www.fafsa.ed.gov에 무료 연방재정보조 신청서를 제출한다. 1~3주 후 재정보조 보고서(SAR)를 받는다.
2. 장학금 지원서를 제출한다.
□봄: 합격증이 온 대학을 방문하고 재정보조 패키지를 검토한 다음 5월1일까지 입학하고자 하는 대학을 정해 디파짓을 한다.

<정석창 객원기자>