칼을 버리러 강가에 간다
어제는 칼을 갈기 위해 강가로 갔으나
오늘은 칼을 버리기 위해 강가로 간다
강물은 아직 깊고 푸르다
여기저기 상처 난 알몸을 드러낸 채
홍수에 떠내려 온 나뭇가지들 옆에 앉아
평생 가슴 속에 숨겨두었던 칼을 꺼낸다
햇살에 칼이 웃는다
눈부신 햇살에 칼이 자꾸 부드러워진다
물새 한 마리
잠시 칼날 위에 앉았다가 떠나가고
나는 푸른 이끼가 낀 나뭇가지를 던지듯
강물에 칼을 던진다
다시는 헤엄쳐 되돌아올 수 없는 곳으로
갈대숲 너머 멀리 칼을 던진다
강물이 깊숙이 칼을 껴안고 웃는다
칼은 이제 증오가 아니라 미소라고
분노가 아니라 웃음이라고
강가에 풀을 뜯던 소 한 마리가 따라 웃는다
배고픈 물고기들이 우르르 칼끝으로 몰려들어
톡톡 입을 대고 건드리다가
마침내 부드러운 칼을 배불리 먹고
뜨겁게 산란을 하기 시작한다


정호승(1950~) ‘부드러운 칼’ 전문

마음에 분노가 가득한 시인은 강으로 간다. 강에는 자신처럼 상처받은 나뭇가지들이 흘러와 있다. 거친 홍수에 부러지고 꺾어졌을, 나뭇가지들을 연민하던 시인은 하염없이 강물을 본다. 시퍼렇게 날이 섰던 증오가 점점 부드러워지고, 마침내 그것을 멀리 던져버릴 수 있게 된다. 평생을 품고 다녔던 증오를 버리니 마음이 한없이 평화롭다. 물결과 물결이 한데 어울려 출렁거리는, 강물을 배경으로 한 용서와 화합이 우연만이 아님을 느낄 수 있다.

한혜영 <시인>