지난 9월28일자 한국일보 사설 ‘고객 쫓는 샤핑몰 마구잡이 견인’을 보고 이 글을 쓴다. 최근 한방 삼계탕을 좋아하는 딸아이 때문에 한인타운 내 한 샤핑몰에 가서 식사를 하고 인근 제과점에서 빵을 산 후 나와 보니 차가 없어졌다. 토잉을 당한 것이다. 밸릿 파킹을 하지 않고 차를 세워둔 것이 화근이었던 것 같다.
토잉 당한 시각은 오후 7시31분, 차를 찾은 것은 7시45분이었는데 토잉비 245달러에 파킹료 35달러가 부과돼 있었다. 전액 현금이어야만 하며 현금이 없으면 내일 오라는 대답이 돌아온다. 아프고 지친 딸 아이 데리고 차를 찾으러 동분서주하다 보니 혈압이 올라 견딜 수 없었다.
서둘러 식사를 마치고 나왔는데 그 사이에 차를 토잉 당하고 보니 너무 화가 나 음식 영수증과 토잉 영수증 등을 근거로 소송을 할까도 생각했다. 아들은 “샤핑몰 발전기금을 냈다고 여기라”고 위로하지만 화가 나는 것은 어쩔 수 없다.
내가 할 수 있는 일은 단 한 가지. 단골로 가던 그 샤핑몰 내의 삼계탕 집과 제과점. 냉면집의 발길을 끊은 것이었다. 지금도 매일 그 샤핑몰 앞을 지나며 딸아이에게 “삼계탕 먹을까”라고 넌지시 물으면 아이는 고개를 절레절레 흔든다. 일전에 밤 10시까지 해야 했던 고생이 생각나서였으리라.
가족들이 기분 좋은 나들이를 했다가 그런 일을 당한다면 어떤 기분이 될지 샤핑몰 업주는 곰곰 생각해 봐야 할 것이다. 남을 억울하게 만들면 그 결과가 부메랑이 돼서 돌아온다는 사실을 업주들은 기억했으면 한다.

애니 강 / 교사