국내 여행이든 해외 여행이든 가장 무서운 것은 강도를 당하는 일이다. 내가 카이로 공항에 도착해 택시를 탈 때 경찰관은 나의 신상명세, 그리고 택시와 택시기사의 인적사항을 적었다.
만약의 사태에 대비하기 위한 조치였다. 그리고는 호텔에서 어디를 갈 때 반드시 호텔에서 잡아 주는 택시를 타야 한다고 주의를 주었다.
나는 곧 인도에 배낭여행을 갈 계획인데 택시 안에 기사 외에 다른 사람이 있는 택시는 절대 타지 말고 택시를 타고 가다가도 기사가 택시를 세우고 누군가를 태우면 거기가 어디든 간에 무조건 내리라고 책에 적혀 있다. 또 누군가 다가와서 호텔이나 좋은 음식점을 소개해 주겠다고 해도 따라 나서지 말라고 한다. 실제로 나는 카이로에서 피라밋이 있는 곳으로 안내해 주겠다는 사람을 따라 나섰다가 낭패를 본 적이 있다.
여행은 재미있는 일이다. 그러나 무서운 것은 여행객들이 항상 강도의 표적이 된다는 사실이다. 단체여행을 따라가면 재미가 없고 혼자 배낭여행을 가자니 위험이 걱정된다. 그래서 인도로 떠날 것인가 지금도 고민에 고민을 계속하고 있다.

서효원 / LA