스프링클러에 얽힌 미신
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화재예방 주간을 맞아 NFSA(National Fire Sprinkler Association)에서는 스프링클러와 관련된 여러 사실들에 대해 발표했다. 현재까지 스프링클러 시스템이 설치된 건물에서 일어난 화재로 다수의 사상자가 발생한 바 없을 정도로 안전성이 증명된 스프링클러와 관련해 사람들이 잘못 알고 있는 사실들을 열거했다.

◇ 스프링클러는 연기에 의해 작동한다?
▷ 스프링클러는 연기에 의해 작동하는 것이 아니라 열에 의해 작동한다. 실제로 스크링클러를 작동시키기 위해 필요한 평균 온도는 화씨 150-165도다.

◇ 화재가 발생하면 모든 스프링클러가 작동한다?
▷ 화재가 발생한 곳에 가까운 스프링클러만 작동한다. 조사한 바에 따르면 81%의 건물화재에서 단지 하나 혹은 두 개의 스프링클러만 작동됐다.

◇ 스프링클러는 물로 인한 과도한 손실을 야기한다?
▷ 하나의 화재호스에서 나오는 물의 양이 150-250갤런에 이르는 반면, 하나의 스프링클러에서 나오는 물의 양은 평균적으로 15-25갤런이다. 스프링클러가 없는 대부분의 건물화재에서는 화재와 화재호스에서 나오는 물로 심각하거나 완벽한 피해를 입는다.

◇ 스프링클러는 비싸다?
▷ 전국적으로 스프링클러 설치비용은 건축 비용의 1-2% 정도다. 이는 카펫이나 캐비넷 설치 비용과 비슷하다. 게다가 대부분의 보험회사에서는 스프링클러를 설치한 건물주에게 할인된 보험가격을 제공한다.

◇ 스프링클러는 보기 흉하다?
▷ 요즘에는 미적으로 매력적인 스프링클러가 설치되고 있다. 실제로 많은 사람들은 스프링클러 설치 유무를 알아채지 못할 정도로 스프링클러는 더이상 보기 흉한 존재가 아니다.

<박승범 기자>