축구장 없고 야구장도 한 곳뿐
사용료 비싸고 시간잡기 어려워

LA한인타운에 운동 공간이 절대 부족하고 그나마 있는 체육 시설들도 사용료가 비싸 한인 청소년과 생활체육 관련 단체들이 극심한 어려움을 겪고 있다.
현재 한인타운에서 야구장의 경우 제대로 된 시설을 갖춘 곳은 서울국제공원이 유일하고 축구장은 아예 찾아볼 수 없다. 농구장의 경우는 사정이 그나마 나은 편이지만 시간 잡기가 만만치 않다.


<한인타운에 마음놓고 운동할 장소가 없어 주민들이 큰 불편을 겪고 있다. 매년 가을 열리는 LA한국의 날 축제 장소이자 유일한 야구장인 올림픽과 놀만디 코너의 서울국제공원>

재미대한야구협회(회장 이주헌)가 운영하는 한인타운 리틀야구단은 매주 일요일 오후 서울국제공원을 임대해 훈련장으로 사용하지만 임대료가 만만치 않아 고심하고 있다.
시간당 사용료가 28달러로 다른 공원들보다 4배 이상 비싸고 티칭 머신 등을 사용할 경우 추가 비용이 들어 협회가 해마다 시에 내야하는 비용 부담이 5,000달러를 넘고 있다는 설명이다.
리틀야구단의 조영균 감독은 “비용이 많이 들지만 다른 대안이 없어 어쩔 수 없는 형편”이라며 “야구장들은 자체의 야구리그를 운영해야 하는데 그렇지 못하고 있다”고 꼬집었다.
한 대학 동문회는 최근 농구 모임을 시작할 계획으로 한인타운 내 주요 체육관 시설을 알아봤지만 빈 시간을 확보할 수 없어 출범조차 못하고 있다. 동문회 관계자는 “LA에서 가능한 체육관을 임대하지 못해 결국 오렌지카운티 쪽에 알아보고 있다”고 말했다.
직장인 농구리그와 축구리그를 운영하고 있는 김원재 옴니스포츠 대표는 “경기장을 제대로 확보하지 못해 대회 운영에 막대한 차질을 빚고 있을 뿐 아니라 비싼 임대료로 인해 대회 참가자들의 부담도 커질 수밖에 없다”며 “타운 내 운동시설은 최악”이라고 지적했다.

<정대용 기자>