골프 지도계의 실력자 장석기 전 교수(캐머런 대, 오클라호마)가 23년간의 대학 강단에서의 골프 강의를 접고 달라스 지역에서 새로운 골프 지도의 길을 가게 되었다.
달라스 한인타운 북부 교외 루이스빌에 위치한 행크 헤인니 골프장(Hank Haney Golf)의 디렉터가 된 장석기 씨는 “골프는 겸손하게 배우는 자세가 중요합니다”라고 비결 아닌 비결을 밝히며 “한인들은 골프를 배우지 않고, 때리기만 했습니다. 그래서 나중에 가르치기가 힘들다.”고 말했다. “골프는 처음에 배울 때 제대로 배워야 하고, 자녀들에게 골프를 가르칠 때는 대학에 입학하면서 골프 장학금을 받고 입학하도록 해야 하지, 부모님들의 허리가 휘게 해서는 안 된다”고 장석기 디렉터는 말했다.
디렉터 장석기는 하루아침에 되지 않았다.
장석기 씨는 골프의 천재 타이거 우즈를 가르치는 행크 헤인니에 대해 “그 분은 내 스승입니다. 20년을 배웠습니다. 강직한 분이고, 골프 지도의 세계 1인자입니다.”라고 말했다.
장석기 씨는 루이스빌 골프장에서 행크 헤인니 다음 가는 제2인자의 위치인 티칭 디렉터가 되었고, 이 골프장에 다른 디렉터는 스티브 존슨 한 명 밖에 없다.
2006년 봄학기를 끝으로 대학에서 은퇴한 장석기 교수는 달라스 지역의 골프 유망주였던 신디 신을 지도해 신디가 골프 장학금을 받고 예일대에 입학할 수 있도록 발판을 만들어 주었다. 신디는 현재 학부를 마치고 법대 진학 준비를 하고 있다고 장석기 디렉터는 전했다.
장석기 디렉터는 현재 달라스 지역 한인 청소년들 가운데 미국 아마추어 주니어 골프협회(AJGA) 회원이 없는 게 아쉽지만 6명의 청소년들이 현재 본인으로부터 지도를 받고 있다고 소개했다.
행크 헤인니 골프장 장석기 디렉터의 골프 지도 방법은 최신의 데이터 베이스와 컴퓨터 프로그램을 이용한 세밀하고 과학적인 것이다. 최신 카메라를 통해 스윙과 퍼팅이 모두 기록돼 타이거 우즈 등 유명 선수들과 바로 비교할 수 있게 된다. 기록으로 나오는 요소들은 볼이 뜨는 각도와 높이, 스윙 단계별 속도, 거리, 자세, 임팩트, 퍼팅 시 지면으로부터의 거리, 퍼터 페이스에 맞는 위치 등이다. 컴퓨터 학을 전공한 장석기 디렉터에게 있어 컴퓨터화 된 골프 지도는 물고기가 물을 만난 격으로 잘 어울리는 것으로 보인다.
행트 헤인니 골프장은 아기자기하게 꾸며놓은 9 홀 코스도 있어 골프에 안성맞춤이라고 장석기 디렉터는 소개했다. 핸크 헤인니 골프장 주소: 2791 Stemmons Frwy., Lewisville, TX 75067/I-35 Exit 447B에서 U turn.
<최용무 기자>