한국 대통령선거를 앞두고 여와 야의 후보들이 ‘행복’과 ‘성공’의 시대를 약속하고 있기에 그 내용을 새삼 생각해 볼 필요성을 느낀다.
얼핏 행복한 사람은 성공한 사람이고 성공한 사람은 행복할 것이라 추측도 되지만 실은 행복과 성공은 상반된 가치관을 상징한다. 동서고금 여러 사상가들과 종교가 행복의 가치를 추구한 흔적이 많으나 성공에 관한 이야기는 찾아보기 어렵다.
그만큼 행복이란 인간의 기본권으로서 보편적 가치관을 지니고 있는 듯 하나 성공이란 자본주의 경쟁사회에서 주로 추구된 용어인 듯 싶다.
행복이 주관적, 내면적, 정신적 내용이라면 성공은 외형적, 가시적, 물질적 평가의 결과이다. 행복에 이르는 모든 덕목들은 남과의 경쟁에서 얻어지는 것이 아니라 자기 자신 스스로 노력하는 내용들이다. 그러나 성공의 경우는 다른 사람들과 경쟁을 거쳐서 얻어지는 결과이다.
성공은 소수의 이야기이다. 그러나 행복은 각자 마음의 자세이며 누구나, 또는 다수가 누릴 수 있는 내용이다.
성공에 집착하면 할수록 잘못된 수단과 방법의 유혹을 받게 된다. 이런 비리들이 짧은 기간에 나라 경제를 살리기 위한 과정에서 불가피한 부산물이었다 하더라도 이제는 나라의 방향이 성공 위주의 시대에서 행복의 시대로 전환되어야 한다. 덴마크는 우리나라 보다 작은 나라이지만 과감한 사회복지 정책으로 세계 1위의 행복국가로 등장했다.
한국사회의 심화되는 경제적 양극 상황과 빈부 격차는 성공 위주의 사회풍조 현상에 기인한다고 본다. 한국에 이른바 성공했다는 사람들은 높은 담을 쌓고 숨어서, 또 숨기며 산다. 행복한 사람들은 담이 필요 없다. 더불어 평화롭게 살 수 있는 여유가 있다. 그런 한국사회를 기대해 본다.
민상기/ 의사